посмотри, как мы живем! Посмотри, посмотри! Бедность. Ты работаешь от зари до зари. Сама словно тростиночка тоненькая, а сумки тяжеленные по пятнадцать кило таскаешь.
– Но я сама так хочу. Так надо. Ты сама знаешь. Комната дяди Гриши и…
– Комната! – в ярости перебила ее мама. – Да у твоего отца миллионы! Даже не миллионы, а миллиарды!
– Миллиарды? – прошептала Алена, не в силах справиться с охватившим ее изумлением.
Переход от отца – пьяницы и покойника к отцу – миллионеру и даже миллиардеру был слишком резок. И теперь просто изумленно таращилась на мать, ожидая, когда та скажет еще что-нибудь столь же невероятное. Может быть, ее двоюродная бабка – это королева Великобритании? А дядя – принц в какой-нибудь африканской республике?
Но ничего такого про другую родню ее мама не сказала. Она рассказывала про отца.
– Твой отец миллиардер! И все эти годы был им! А нам с тобой за все это время ни копейки от своих щедрот не бросил.
– Но почему? Вы с ним поссорились?
– Поссорились! Ты считаешь, что порядочный человек, поссорившись с женщиной, допустил бы, чтобы его ребенок рос в нищете? Ведь я ничего не могла себе позволить для дочери! Ни учителей хороших! Ни отпуска у моря! Ни одежки красивой!
– Мне всего хватало.
– Так это потому, что ты у меня славная девочка. И всегда понимала, что денег у нас мало. Потому и не требовала ничего. А мне-то каково было? Знала ведь, что отец у тебя богач, а ни копейки нам не дает!
– Но почему так?
– Подлец он!
– Но ведь… Ты могла подать на алименты!
– Тогда так не принято было.
– Как не принято?
– Ну, чтобы люди не женаты, а алименты на дите платили бы.
– Погоди, – растерялась Алена. – Так вы с моим отцом в загс не ходили?
– Нет.
– Но ты мне рассказывала про вашу свадьбу. Какое у тебя было красивое платье с фатой. Какой папа был в тот день нарядный. И как вы хорошо праздновали в ресторане, а потом прямо из-за стола твой папа увез тебя к морю.
– Врала. Верней, фантазировала. Хотелось мне, чтобы так все и было. Да только…
И Ирина Руслановна выразительно развела руками. Алена молчала. Она не знала, что говорить. В короткий срок на нее обрушилось столько новой информации, что девушка не могла прийти в себя и понять, как же она ко всему этому относится.
– Значит, вы с моим отцом не были женаты и меня он своим ребенком не признал?
– Точно.
– А почему же перед смертью решил вспомнить?
– Может быть, совесть проснулась, – предположила Ирина Руслановна. – Все-таки он знал, что ты его дочь. Ты на меня не похожа, а с ним словно две капли воды.
– И что? Почему же не помогал-то, раз похожа?
– Упрямый он был очень. Упертый. Если уж что сказал, то нипочем его не сдвинуть. Как узнал, что я беременна, сразу про аборт заговорил. Я ни в какую. Рожу, говорю. Ну, тогда, сказал, как хочешь. Но если родишь, ни тебе, ни ребенку от меня помощи не будет.
