пчел также существует чувство времени. Особенно хорошо они чувствуют время наступления событий, происходящих с 24-часовым интервалом. Достоверно установлено, что «часами» для пчел при этом служит не восход или заход солнца, а естественные суточные изменения магнитного поля Земли.
Гнездо медоносных пчел
Гнездо пчелиной семьи – совокупность сотов в улье или другом жилище пчелиной семьи, занятых расплодом, кормом и служащих местом для размещения особей семьи.
В гнезде на сотах пчелы проводят всю свою жизнь, вылетая лишь в теплую погоду для сбора пищи, воды, прополиса и освобождения кишечника.
Пчелы защищают свое гнездо от врагов и пчел-воровок, содержат его в чистоте и поддерживают в нем необходимый микроклимат.
Пчеловоды-практики чаще всего гнездом называют только расплодную часть гнезда (своеобразный «роддом» пчелиной семьи).
Соты и ячейки
Жизнь пчелиной семьи неотделима от сотов, которые они строят из выделяемого ими воска для складывания запасов корма, выращивания расплода, а в случае необходимости – и молодой матки.
В естественных условиях пчелы строят несколько вертикальных восковых сотов обычно на расстоянии 12 мм друг от друга, прочно прикрепляя их к потолку дупла дерева или расщелины – в скале. В пчеловодной практике расстояние между двумя сотами принято называть улочкой. Чаще всего ширина улочки в естественном гнезде равна 10–12 мм. При таком расстоянии между сотами пчелы в улочке могут работать на обоих сотах, не мешая друг другу.
В рамочных ульях пчелы строят соты на искусственных средостениях – вощине, которую пчеловод предварительно закрепляет на рамке.
Соты состоят из ячеек, имеющих в плане форму правильного шестиугольника и направленных в противоположные стороны с небольшим наклоном (порядка 4–5°) по отношению к горизонтали (рис. 5).
Рис. 5. Пчелиный сот:
а – поперечный разрез; б – вид сверху (поверхность)
Наклон ячейки предотвращает вытекание размещенного в ней свежего нектара или воды.
Различают следующие виды ячеек: пчелиные, трутневые, переходные и маточники (рис. 6).
Рис. 6. Виды ячеек:
1 – пчелиные; 2 – трутневые; 3 – переходные; 4 – мисочка на соте; 5 – роевые маточники; 6 – свищевые маточники
Пчелиные ячейки используются для выведения рабочих пчел, для складывания и хранения меда и перги. Размер (диаметр) ячеек зависит от географической широты и породы пчел и меняется от 5,25 мм на юге до 5,55 на севере ареала пчел. Глубина свежеотстроенной ячейки – 12 мм, толщина стенок – 0,12 мм. По мере использования ячейки, в которых выводится расплод, стареют, превращаясь из светлых в темные. Это объясняется тем, что после вывода каждого поколения (за сезон их бывает 5–6) в ячейках остаются плотно приставшие к их стенкам и дну коконы и экскременты
