потом еще раз.
– Диктуй! – заорал старшина и скакнул к своему прутику.
Ростик стал диктовать, не понимая ни одной буквы. Но когда сообщение завершилось, старшина медленно, по буквам, прочитал его и, вполне довольный, кивнул.
– Ну, что? – спросил Ростик.
– Оказывается, они ждали нашего сигнала и заранее получили у начальства на него «добро».
– А конкретней?
– «Ждите три машины на месте связи в полдень послезавтра», – торжественно, почти нараспев произнес старшина.
– Послезавтра? – Ростик подумал. – Интересно, успеем мы набить дичи на три машины?
– Набить-то успеем, а вот освежевать и отогнать мух – с этим возникнут проблемы.
Откуда-то из-за недалекого холма взлетел низкий, похожий на волчий, режущий вой. В этом мире, полном добычи, не могло не быть хищников. Ростик прислушался к этому звуку и вполне философски, как ему показалось, объявил:
– Отгонять придется не только мух, но и кое-кого похуже.
Глава 8
Охота, о которой так страстно вздыхал Квадратный, в этой местности оказалась малоинтересной. Особенно легко было расстреливать трехгорбых жирафов. Они не боялись людей и подпускали их, практически, в упор. За пару-тройку часов Квадратному удалось набить мяса куда больше, чем они могли обработать за полтора дня.
Самым сложным, как и подозревал старшина, оказалось стащить всю добычу в одну кучу и разделать животных. Дело оказалось настолько неприятным, что даже с их плоскими мечами Ростик едва одолел двух жирафов. Зато Квадратный благополучно расправился с половиной туш.
А вот сдирать шкуры оказалось легко. Их следовало лишь иногда подрезать у тонкого слоя сала, и они сползали, как мокрая ткань с тела. Сложив сырые еще шкуры в один общий неаппетитного вида тюк, перевязав их шнурами, сделанными из кишок животных, Квадратный бодро похлопал Ростика по плечу окровавленной клешней.
– А ты не хочешь приготовить пару штук для отправки?
– Зачем они нужны?
– Жене такую шубу отгрохаешь – все подруги закачаются. На Земле у нее такой и быть не могло.
– Знаю, – согласился Ростик. – Но если я признаюсь ей, что собственноручно застрелил эту животину с пяти шагов, а потом сам освежевал, вряд ли она ее вообще дома потерпит.
– Такая она у тебя?
– Такая.
– И тебе это?.. – он неопределенно обвел рукой вокруг, захватив оставшиеся две туши, груду мяса, костей, залитые красной, как на Земле, кровью камни и траву.
Ростик вздохнул и кивнул.
– Ну, тогда посиди в теньке, повозись со своими картами. Тоже дело небось.
Хотя Ростик честно пытался выполнить задание по картографированию, его схемы получались очень уж доморощенные, совсем не такие, к каким все привыкли на Земле. А Перегуда, Ростик в этом не сомневался, хотел приступить к настоящему, научному изучению
