трудом переведя дыхание, ввалился в душное, темное нутро фургона. Позади стукнул засов.
То, что в повозке я не один, я ощутил мгновенно. Она дернулась, поплыла вперед в каком-то мерзком, взбалтывающем нутро ритме; я не удержался на ногах и, падая, попал рукой в человека. Тот немедленно отодвинулся, а я сел, буркнув:
– Извини, я не хотел…
– Ничего. – Голос был тихий. Кажется – девчоночий… но, может, это просто младший мальчишка? Хоть не урса… Я таращился в темноту, стараясь поскорей к ней привыкнуть.
– Ты советский? Русский?
Это точно была девчонка, и я различил в голосе акцент.
– Советский, – отозвался я.
– Я догадалась. Я слышала, как ты говорил.
– Еще я голый.
– Я тоже… – Она сдержанно дышала в темноте. – Теперь, по крайней мере, не так страшно. Тебя как зовут?
– Олег, – сказал я, садясь на ощупь удобней. – А тебя? Ты откуда?
– Дейна… Я из Ирландии.
– Ты давно здесь?
– Здесь – это здесь?
– Ну… нет, в этом мире…
– Четвертый год.
– Я тоже… – Я вроде как начал различать ее в темноте – как еще более темный силуэт. – А в плену?
– Почти месяц, – вздохнула она. Помолчала и спросила: – Ты очень устал?
Вопрос был странным, но я почему-то понял, чего ей хочется, и ответил:
– Да нет, не очень… Ты поговорить хочешь, да?
– Ага. – Она все-таки хорошо знала русский. – Понимаешь, я раньше думала, что ничего не боюсь. За эти годы столько всего было… всякого, и я правда не боялась. Ничего. А тут так страшно…
– Я понимаю, – тихо сказал я. – Мне тоже страшно.
На самом деле страх немного отпустил. Дело в том, что мужчины (настоящие, конечно; ну и мальчишки – тоже) так устроены: если рядом с ними кто-то слабее них, то становится не до страха за себя…
…Дейна Джиллиан могла бы и не пересказывать свою историю, настолько обычной она была. В этом мире Ирландия была соединена с Британией перешейком, и они вместе представляли собой северный полуостров Европы – Темза впадала в Рейн. Дейну схватили в Малой Азии, раненую – их привел туда эрл (очевидно, такой же упертый, как я!) Джаспер, англичанин по национальности. Не добили, даже не насиловали, а зачем-то вылечили…
– У тебя есть девушка? – закончив рассказ, спросила Дейна.
Я стиснул зубы, прикрыл глаза и отрывисто ответил:
– Да.
– А моего парня убили. – Она что-то сказала на непонятном мне, но красивом языке. – Он не смог меня защитить и погиб…
– Он тоже был ирландец? – спросил я.
– Нет, – вздохнула Дейна. – Мы познакомились здесь, он был валлон из Франции… Веселый и сильный. Его звали Леон… А твою девушку как зовут, Алек? – так она произнесла мое имя, довольно
