на меня так пялиться. Это неприлично, – одергивает меня она.
– Рита! – доносится голос Дины, которая, запыхавшись, сбегает вниз по ступенькам. – Как я рада тебя видеть!
Девушки обнимаются. Дина плачет. Рита ласково гладит ее по волосам, и они садятся на диван. Стоп. Получается, Дина тоже – Савро?
– Зотикус, я знаю, что ты не любишь, когда в дом приходят незнакомые люди, но Рита единственный родной человек для меня, – извиняющимся тоном говорит Дина. – Я сообщила ей о гибели сестры, и она приехала поддержать меня.
– Можно было предупредить. Не ты ли на днях говорила, что у тебя никого, кроме Лины, нет на белом свете? Мне ждать еще каких-то сюрпризов? – смотря на девушек, спрашиваю я.
– Прости меня, пожалуйста, – Дина молитвенно складывает руки. – Мне нужно было тебя предупредить, просто эти дни я сама не своя…
– Воскресших любовников и внебрачных детей не будет, – торжественно обещает Рита. – А насчет остального советую не расслабляться.
– У вас три часа, – бросив взгляд на электронный циферблат, говорю я.
– Этого более, чем достаточно, – довольно говорит Рита и вешает пальто. – А можно что-нибудь попить? В горле пересохло.
Чертыхаюсь, иду на кухню – готовить чай для незваной гостьи.
Курьер доставляет снадобье и защитный крем от дневного света. Я заказываю его для своего создания у одной из старейших лекарей в городе. Он вызывает побочные действия в виде трупных пятен, но это единственный способ для Арсена выходить из дома днем и не погибнуть. Подобное средство особенно необходимо в путешествии. Мало ли какие неожиданности нас подстерегают? Мне хочется предусмотреть все. Бросаю взгляд на часы. Десять вечера. Что-то охота Арсена затягивается. Подхожу к окну и выглядываю на улицу. По дорожке к нашему дому движутся пять силуэтов. Предположение о том, кто может быть пятым, заставляет меня стиснуть зубы. Догадываюсь, что будет в следующую минуту и хватаю кинжал, которым был заколот Дэшэн. В одно мгновение оказываюсь в гостиной.
– Наверх! Быстро! – кричу я девушкам, и они испуганно вскакивают с дивана. – Бегом! И не высовываться!
От мощного удара дверь слетает с петель и с грохотом падает на пол. Легкое облако пыли поднимается вверх. Первым в дом входит качок. Тот самый, который оставил отметину у меня на лице и убил Лину. На его губах играет презрительная усмешка. Следом за ним, поддерживая с двух сторон под руки Арсена, входят еще двое. Кавалькаду замыкает вампирша с арбалетом в руках.
– Стрелы с серебряными наконечниками не знают компромиссов, – бросает она.
На этот раз они без масок, значит, это наша последняя встреча. Вижу, как чернеют их клейма на лбу – знаки отверженных. Уведомления для всех, кто их встретит: они преступники и могут быть убиты, но за это убийство не последует наказания. Перевожу взгляд на Арсена. Он не ранен, но выглядит паршиво.
– Отец,
