style="font-size:15px;"> Оставалось два варианта: либо уехать во Владимир так, без билета и потом вернуться за вещами или, набравшись терпения, переждать, чтобы лишний раз не ехать в суматошную беспокойную Москву.
Восприняв информацию, он перекинулся парой фраз с ближайшим соседом по несчастью разговорчивым подполковником-танкистом, уже успевшим, как он заметил, принять дозу для поднятия духа.
– Все, товарищ, зависит не от нас с вами, – словоохотливо объяснял танкист. – По собственному опыту знаю, что вокзал могут открыть и через сорок минут, и через пару часов, а то и захлопнут на сутки. Я из Карелии в Адлер к семье на отдых еду, и опять, словно в Чечню попал. Мать этих террористов ети.
Последних слов подполковника Балашов не расслышал. Толпа рядом сжалась и вновь ожила, пропустив сквозь себя ладный зеленоватый броневичок с вращающейся антенной. Подобно кулаку в боксерской перчатке, попавшему в цель, броневичок бодро рванул прямо в здание вокзала.
– Техника, – восхищенно выдохнул кто-то рядом. – Прямо в пекло полез, если и рванет, то ему нипочем…
Сквозь решетчатую ограду Балашов разглядел в ближайшем тупике огни приближающегося электропоезда. «Вот и электричку на Владимир подали, – прикинул он. – Ехать или остаться? Вот в чем вопрос…», – рука машинально полезла в куртку за спасительной сигаретой.
– Доктор Балашов? – негромко прозвучал рядом чей-то голос. – Похоже, это действительно вы. Я не мог обознаться.
Вздрогнув от неожиданности и оглянувшись, он увидел высокого атлетически сложенного мужчину в светлой, хорошей кожи замшевой куртке с небольшим дипломатом в руке. Пока Балашов лихорадочно вспоминал, где он мог видеть этого человека, незнакомец прояснил ситуацию:
– Я, Игорь Михайлович, из Чувашии. Вы ведь там когда-то в Шумерле на скорой работали.
Согласно кивнув головой, Балашов снял очки. Близоруко сощурившись, он пристально взглянул на загорелое волевое лицо с бледнокоричневым рубцом, пересекавшим лоб и терявшимся в складках левой щеки.
– Неужели Леонтьев? – произнес он в раздумье.
– Вот и вспомнили, – облегченно выдохнул атлет. – А я думал, не узнаете. И куда путь держите, Игорь Михайлович?
– Домой во Владимир. Вот уже и электричку подали, остается каких-нибудь пятнадцать минут.
– А вы не очень торопитесь? Надо бы нашу встречу как-то отметить. К тому же обстановка располагает: вещи в камере хранения, а мне только в полночь с Казанского уезжать.
– Давайте, – вдруг неожиданно для себя согласился Балашов. – Поеду последним электропоездом, ведь столько лет с той ночи утекло.
– Да, не будь вас тогда, – Леонтьев заметил сигареты в руках Балашова. – Вы пока перекурите, Игорь Михайлович, а я за приятелем мигом обернусь. Мы у входа на Кольцевую встретиться должны.
Проследив за фигурой Леонтьева, скрывшейся в толпе, Балашов затянулся «Союз-Аполлоном»
