и назначил Ирине Бекатору место встречи – подальше от дорожных заторов.
Он узнал клиентку по тому, как она глазами облизывала машину Николаева. Когда она изящно склонилась над дверцей пассажира, Каталин тихо обронил товарищу:
– Сутулая, курносая, с кроличьими зубками. Был бы я негром из Камеруна, тоже запал бы на нее.
– Ирина? – Живнов улыбнулся ей.
– Да. – Она резко распрямилась, чуть втягивая голову в плечи, будто над ней нависла притолока.
– Меня зовут Павлом. Садись в машину, Ирина. Отъедем немного.
Она была одета в хлопчатый блейзер, который был ей к лицу и гармонировал с сиреневым топом, и юбку. Она немного растерялась, попав в мужскую компанию. Ответила на приветствие Каталина.
Припарковав машину напротив сквера, Живнов приступил к делу:
– Я в курсе твоей проблемы. Меня предупредили, чтобы я держался подальше от нее. Но это мне не мешает. Начнем с самого начала. Считай, я ничего не знаю.
– Кто вы? Помощники Николаева?
– Иногда нас называют партнерами, иногда детективами, но чаще всего – космонавтами.
– Космонавт на жаргоне – лох, которого посылают на трудное задание, – объяснил со своего места Каталин. – Жертва, короче. Кто мог выкрасть твоего ребенка?
– Отец моего покойного мужа – Ибрагим. Только он.
– Пару слов о нем.
Она прикурила сигарету. Живнов бросил в рот жвачку и опустил стекло со своей стороны.
– Ему пятьдесят два. У него четыре жены и девятнадцать детей.
– Мужик время зря не терял, – заметил Каталин. – Разбрызгивал сперму налево и направо. Это его отпрыски похитили твою дочь?
– Кто знает?.. Их я ни разу не видела.
– То есть ты не была в Камеруне?
– Нет, – покачала она головой.
– Мы слушаем.
Ирина рассказала о том, что узнала от покойного мужа. Камерунских султанов зовут фонами. Один из них придумал народу религию Новат Кавот – смесь анимизма, католицизма и ислама. Он же основал типографию, изобрел собственный алфавит – из восьмидесяти символов. Французы сослали его в Яунде, там он и умер. Из Фумбана его сослали в столицу. Победу над его религией и алфавитом одержал ислам. Но султан и сейчас не имеет государственной власти. А вот общественное влияние его огромно.
– С чем это можно сравнить? – спросил Живнов. – Может быть, с влиянием главного аксакала на Кавказе?
– Не в курсе…
Он долго молчал, перебирая в уме способы воздействия на молдаванку, и пришел к выводу, что лучше всего провести заметную черту между защитником и нападающим.
– Если я возьму твое дело, тебе придется раскошелиться на круглую сумму. Камерун – не Тамбовская область, сама понимаешь.
– Сколько? – без задержки спросила она.
– Могу назвать приблизительную сумму – триста тысяч долларов.
– Мне не
