думала, что и ты навсегда приписан к голливудскому отделению. Почти год миновал, а я все не могу поверить, что ты ушел. Знаешь, несколько месяцев назад я по привычке набрала твой номер в связи с одним происшествием. И вдруг слышу незнакомый голос. Пришлось положить трубку.
– Интересно, кто это был?
– Перкинс. Его из автоотдела перевели.
Отстал я от жизни. Не знал, кто занял мое место. Перкинс – неплохой человек, но как сыщик – так себе. Но этого я Расселл не сказал.
– Ну и о чем шухер, мэн?
Она иногда нарочито переходила на жаргон и подпускала акцент. Это означало, что пора говорить по делу.
– А ты не занята?
– Немного.
– Не хочу тебя беспокоить.
– Что ты, никакого беспокойства! Я тебя слушаю. Ты в частники подался, заказ получил?
– Нет, мне просто нужно кое-что разузнать. Но это не срочно. Позвоню в другой раз.
– Подожди!
– Чего?
– Не так уж я занята, чтобы не уделить несколько минут старому товарищу. О чем ты хотел разузнать?
– Помнишь, некоторое время назад пропала женщина, агент ФБР? Кажется, это случилось в Долине. Последний раз видели, как она ехала из…
– Это была Марта Гесслер.
Все встало на свои места. Я вспомнил.
– Точно, она! Что с ней произошло?
– Насколько мне известно, она до сих пор числится пропавшей без вести. Но многие считают, что Марта Гесслер погибла.
– В ближайшее время о ней ничего не было? Статей или иной информации?
– Нет. О ней только я написала, но вот уже года два, как не выдала ни строчки.
– Значит, она пропала два года назад?
– Скорее, три. Помню, я напечатала материал в годовщину ее исчезновения. Это была последняя публикация. Хорошо, что напомнил, спасибо. Надо опять вернуться к этой теме.
– Только подожди несколько дней, ладно?
– Сам решил покопать?
– Да. Правда, не уверен, связано ли это с Мартой Гесслер. Дай мне недельку.
– Ладно, если обещаешь потом обо всем рассказать мне.
– Обещаю, звони. А пока можешь подобрать мне вырезки? Любопытно почитать, что ты тогда писала о ней.
Я знал: журналистская братия по-прежнему называет газетными вырезками то, что сейчас закладывают в компьютер.
– Обязательно. У тебя факс или и-мейл?
Ни факса, ни электронной почты у меня не было.
– Нет, пошли обычной почтой.
Я слышал, как она рассмеялась.
– Гарри, какой же ты современный сыщик? Без современной техники далеко не уедешь. Очевидно, и кожаную куртку носишь?
– У меня есть мобильный телефон.
– И то хорошо для начала.
Я улыбнулся и продиктовал ей свой домашний адрес.
