было легко и приятно скользить в безоблачном небе, будто в бассейне с прохладной водой. Достигнув апогея удовольствия и одновременно – высшей точки траектории, я начал падать обратно. И эмоции, владевшие мною, стали идти на убыль, сменяя положительный знак на отрицательный. Абсолютная истина, открывшаяся мне на вершине – когда я охватил своим сознанием все вокруг до самых границ видимого горизонта, будто отделилась от меня, свернувшись в некий сгусток информации и покинув сознание, а я, опустев внутри, стремительно низвергался вниз, теряя с каждым метром высоты частицу себя, молниеносно превращаясь в ничто, в прах… Наконец, стремительное падение должно было уже вот-вот завершиться болезненной агонией – еще миг и меня бы не стало. Однако в последнее мгновенье, когда я с ужасом ожидал пронзительной боли ломающихся костей и неизбежной смерти, буквально в миллиметре от поверхности, меня, как выстрелом, перенесло из уже разрушающегося комочка зонда обратно под спасительный панцирь.
Черепахино сознание будто пошевелилось, когда я вернулся. Это движение было диким образом похоже на насмешку – да, именно насмешку… Хотя, это уже могло быть сбоем моего сознания – в этот момент отключился интерфейс – смертельное падение я переживал, как настоящее, и система блокировала коннектор, чтобы уберечь мою психику от необратимых изменений. Ага, уберегли…
– Ну что, полковник? – профессор, изнемогая от любопытства, топтался возле ячейки «гамака».
– Жара-а-а – протянул тот в ответ, глядя куда-то вдаль сквозь Хэнка, – Вы себе не представляете, профессор, какая там жара… Жара, жара, жара…
Медикам ЦСИ понадобилось три месяца на восстановление Квэйси. Любая другая психика, не такая «тренированная», подобного испытания бы не выдержала.
Когда тесты неопровержимо засвидетельствовали абсолютную адекватность Джо, руководитель сегмента «К», адмирал Конни, созвал специальное совещание для обсуждения столь необычных результатов инспекции. Хотя – «вживую» собрать всё руководство отдела на Гее, да ещё в одно время, было немыслимо сложно.
– Господа! Я собрал вас прослушать и обсудить доклад коллеги Квэйси по проекту «Зонд». Есть основания полагать, что мы столкнулись с весьма перспективным объектом. Докладывайте, полковник.
– В ходе плановой инспекции исследований объекта «Черепаха», проводимых на полигоне «Катарина»…
…
…
… сделать следующие выводы:
Первое. Объект обладает способностью непосредственного переноса собственного интеллекта на внешние неорганические тела. Я подчёркиваю – никогда и нигде прежде нам не встречались интеллектуальные существа с подобными способностями.
Второе. Несмотря на ограниченное время поддержки подобной связи в естественных условиях Сафры, а это именно связь двух равноценных интеллектов – «базового» и «наведённого»,
