Да не продолжится гнев наш даже до вечера, солнце да не зайдет во гневе вашем, говорит Павел (Еф. 4, 26), ибо он, как бы какая тля и моль, подъедает корень нашей души.
Для чего удерживаешь внутри себя дикого зверя? Лучше положить змею или ехидну на сердце, нежели гнев и памятозлобие; от тех скоро можно было бы освободиться, а этот остается постоянно, вонзая свои зубы, впуская свой яд, возбуждая злые помыслы. «Я делаю это, – скажешь, – для того, чтобы тот не стал смеяться надо мною, не стал презирать меня?» Жалкий и безрассудный человек! Ты не хочешь быть посмешищем у подобного тебе раба, а подвергаешься неблаговолению своего Владыки? Не хочешь быть в презрении у равного тебе раба, а сам презираешь Владыку?
Впрочем, никто и не будет смеяться над тобою, это верно. Если станешь мстить, то возбудишь насмешку, великое презрение, ибо это – дело малодушия; если же простишь, то – великое удивление, ибо это дело великодушия. Но тот, скажешь, не узнает этого? Узнает Бог и воздаст тебе за то большую награду. Взаим дайте, говорит Он, ничесожечающе получить в возврат (Лк. 5, 35). Будем благодетельствовать тем, которые не чувствуют, что им благодетельствуют, чтобы они не воздали нам похвалы или чего другого и тем не уменьшили нашей награды. Если ничего не получим от людей, то тем больше получим от Бога. Что смешнее, что грубее души, непрестанно гневающейся и желающей мщения?
Не покоряться страсти – дело людей не презренных, а презренным свойственно бояться смеха других до такой степени, чтобы из-за этого решиться покоряться собственной страсти, оскорблять Бога и мстить за себя. Это поистине достойно смеха. Будем же избегать этого. Пусть тот говорит, что он причинил нам тысячу зол, а сам ничего не потерпел от нас; пусть говорит, что если он и еще поругается над нами, также не потерпит ничего. Если бы он захотел хвалить нас, то не иначе стал бы проповедовать о нашей добродетели, не иные стал бы употреблять слова, как именно эти, которыми он думает унизить нас. О, если бы все говорили обо мне, что это – человек холодный и жалкий: все оскорбляют его, а он терпит; все нападают на него, а он не мстит за себя! О, если бы прибавили еще, что он даже и не может сделать этого, хотя бы и хотел, – дабы мне похвала была от Бога, а не от людей!
Пусть говорят, что мы не мстим по трусости. Это нисколько не вредит нам: Бог видит и уготовляет нам большее сокровище. Если бы мы стали поступать, как хотят эти люди, то лишились бы всего. Будем же смотреть не на то, что о нас говорят, а на то, что нам должно делать. «Будут смеяться надо мною, – опасаешься ты, – будут издеваться». О безумие! «Никто из оскорбивших меня, – говоришь ты, – не будет смеяться надо мною, если я отомстил». Но потому ты и достоин посмеяния, что отомстил.
Откуда явились эти слова постыдные и гибельные, извращающие нашу жизнь и общество? Не прямо ли они направлены против Бога? Ибо что делает равным Богу, то есть не мстительность, то считаешь ты смешным. Не вправе ли смеяться над нами и мы сами, и язычники, когда так говорим мы вопреки Богу?
Посему, увещеваю вас, будем терпеливы, дабы, очистившись от этой гибельной страсти,
