одной хорошей книге читал, чтобы так люди разговаривали?
– Чего ты выступаешь? – растерялся Васечкин. – Не надо меня лечить!
– А ты что, заболел? – заботливо спросила Маша. – Бедненький!
– Ну, сейчас все так говорят, – снова попробовал вмешаться Петров. – Такое время теперь. Все подряд, знаешь, тусуются, втирают, перетирают, лайкают и перепостивают…
– Время здесь ни при чём! – отрезала Маша. – Либо вы любите свой язык, либо нет. А если вы его не любите, то я с вами никуда не поеду, так и знайте!
Наступила пауза.
Петров и Васечкин смущённо переглянулись.
После чего Васечкин снова слегка пожал плечами. Как бы дал понять, что он не знает, каким образом из этого тупикового положения выйти. Спасать ситуацию опять пришлось Петрову.
– Ну почему это мы не любим, – примирительно сказал он. – Очень даже любим. И стихи всякие знаем. С детства. Вот, например, – «Идёт бычок качается, вздыхает на ходу…»
– При чём тут твой бычок вздыхающий?! – прервала его Маша. – Всё очень просто. Или вы разговариваете нормальным языком, чтобы не надо было ни о чём догадываться всякий раз, или езжайте сами в свою Африку! А то меня дома уже засмеяли. Я папе обещала, что никаких коверканий речи больше не будет.
Опять наступила пауза.
– Мы тут что, на уроке у Феликса? – вяло попробовал возразить Васечкин. – Мы же так, между собой перетираем…
– Мы не перетираем, а разговариваем! – отчеканила Маша. – И ты для меня не пацан на районе и не зачётный чел, а мой друг и одноклассник Петя Васечкин!
Петров на этих словах не выдержал, прыснул. Васечкин сердито пхнул его в бок локтем.
– И я для тебя, между прочим, тоже не отпадная тёлка, а твоя подруга и одноклассница! – продолжала отчитывать его Маша. – Хотите общаться на этом заячьем языке, дело ваше. Но без меня.
– А почему на заячьем-то? – обидчиво спросил Васечкин. – Зайцы, что ли, так разговаривают?
Маша задумалась. Этот вопрос поставил её в тупик.
– Не знаю, как разговаривают зайцы, – в конце концов сказала она, – но я так не хочу. Это моё условие, понятно? Иначе меня папа с вами не отпустит. Ну что, договорились?
– Да, безусловно, – тут же ответил Петров.
– А ты, Васечкин?
– Ну я, по ходу, не возражаю, – пожал плечами Васечкин.
– По ходу? – окончательно рассердилась Маша. – По какому такому ходу? Что это значит – по ходу? По ходу чего? Нет такого выражения. Где ты его взял? Есть слово – похоже.
Васечкин от этого напора сник окончательно.
– Океюш… то есть согласен, – пробурчал он. – Чего ты завелась-то? Я всё понял. Будем разговаривать, как в лучших домах. Правда, Петров?
– Да, несомненно, – с готовностью подтвердил Петров.
– Вот именно, – обрадованно кивнул Васечкин.
К нему уже вернулась его обычная самоуверенность.
– Раз я сказал,
