Телефон играл твою песню.
– Какую?
– Вот эту.
Элис запела «Good Day Sunshine».
Джорджи закусила губу:
– Значит, у папы звонки от меня отмечены этой песней?
– Ага.
– Хорошая песня.
– Ага.
– Элис, а где сейчас папа?
– На улице.
– На улице?
– Снег чистит, – пояснила Элис. – Здесь столько снега навалило. У нас будет настоящее белое Рождество. Как в другой песне.
– Замечательно. Вам понравился полет?
– Угу.
– А что больше запомнилось, когда вы летели?.. Элис, ты куда пропала?
Ее девочкам нравилось отвечать на звонки и звонить самим. Однако сам процесс разговора им быстро надоедал.
– Элис! Ты что, телевизор смотришь?
– Угу.
– Поставь его на паузу и давай поговорим.
– Не могу. У бабушки нет паузы.
– Тогда выключи на несколько минут.
– Не умею.
– Ну хорошо… – Джорджи старалась говорить без раздражения. – Я по вас очень скучаю.
– Я тоже по тебе скучаю.
– Я люблю вас всех… Элис?
– Ну чего?
– Передай телефон Нуми. Я хочу и с ней поговорить.
Послышалось шарканье. Джорджи показалось, что мобильник успел побывать на полу. К счастью, связь не прервалась.
– Мяу!
– Нуми? Это мама.
– Мяу.
– Мяу. Что делаешь?
– Мы смотрим «Чипа и Дейла».
– Бабушка обрадовалась вашему приезду?
– Она сказала, что нам можно посмотреть «Чипа и Дейла».
– Хорошо. Я люблю тебя.
– Ты самая лучшая мамочка в мире!
– Спасибо. Нуми, скажи папе, что я звонила. Скажешь?
– Мяу.
– Мяу. Так ты скажешь папе?
– Мяу!
– Мяу, – ответила Джорджи, завершив звонок.
В ее мобильнике было несколько снимков девочек, и теперь она просматривала их. Джорджи терпеть не могла телефонных разговоров с детьми. Ей казалось, что они далеко-далеко от нее. Телефон заставлял ее почувствовать свою беспомощность. Если что-нибудь произойдет, он не сможет вмешаться и помочь. Однажды так оно и случилось. Джорджи позвонила домой из машины. Элис тогда была поменьше. Телефон выскользнул из детской ручонки и свалился в тарелку с кашей. Джорджи извелась, слушая, как ее дочь сопит и решает, нужно ли его оттуда доставать.
Телефон искажал голоса дочек, и те звучали писклявее. Совсем как у малышей. Джорджи слышала их дыхание и с особой остротой ощущала, до чего она по ним скучает. Она вдруг осознавала, что они могут жить и расти без нее.
Если не звонить девочкам, легче вообразить, будто на все время ее работы мир застыл в неподвижности.
Но она им звонила каждый
