лет тридцати пяти снимал со стены одну из бесчисленных сумок. Наконец он выложил ее на прилавок и подтолкнул к замершему в ожидании покупателю.
– Привет, Тико, – улыбнулся он парнишке.
– Привет, ма!
Женщина за прилавком упаковывала в пакет какую-то яркую ткань.
– Тико!
Слишком молодые для прозвища мамы-папы, подумала Ева. Для жителей Нью-Йорка они выглядят какими-то очень умиротворенными и радостными. И ни один не одет в черное.
– Счастливого Рождества, – сказала женщина, вручая покупательнице ее пакет. – Будем рады видеть вас снова.
Тико подтащил Еву к прилавку.
– Это Даллас. Тот самый коп, который очистил это место и дал вам возможность арендовать его.
– О, лейтенант Даллас! Тико много рассказывал о вас. Меня зовут Астрид. – Женщина протянула Еве руку. – Наконец-то мы с вами встретились.
– Понимаете, Даллас нужны подарки для подружек. Сколько их у тебя?
– Черт. Пожалуй, что пять. Из тех, кому нужно что-то подарить.
– Прекрасно. Бен, это лейтенант Даллас, о которой нам рассказывал Тико.
– Серьезно? Рад знакомству. Если позволите, я сейчас присоединюсь к вам.
– Вы уже успели углядеть что-нибудь подходящее? – спросила Астрид у Евы.
– Даже не знаю.
Куда ни посмотри, всюду были сумки. С ремешками и без ремешков, вместительные и не очень. Крохотные дамские сумочки, абсолютно непригодные в повседневной жизни, и огромные сумищи, в которые вполне мог поместиться мебельный салон.
– Не разбираюсь я в этих вещах.
– Дамы любят сумочки. Неужели у тебя их нет? – в удивлении спросил Тико.
– У меня есть карманы. И рабочий чемоданчик. А для бумаг я держу папки.
Ева не упомянула о дюжинах дамских сумочек, которые пылятся в ее гардеробе наряду с дюжинами туфель и ворохом одежды.
Муж в отличие от нее знает толк в подобных вещах.
– Опишите мне одну из ваших подружек, – предложила Астрид. – Так дело пойдет быстрее.
– Ну-у, стильная, изящная – при этом не зануда и не консерватор. Предпочитает пастельные тона, но может удивить и чем-нибудь броским. Все вещи у нее гармонируют друг с другом, как если бы она заранее подбирала себе комплекты. Умная, настоящий профессионал. Добросердечная.
– Похоже, очень приятная женщина. У меня есть кое-что на складе из новых поступлений. Думаю, это должно сработать.
– Я же говорил, они о тебе позаботятся, – заявил Тико, когда Астрид упорхнула в кладовку.
– На складе хранят не самые крутые вещи, разве нет?
– Что ты хочешь этим сказать? – возмущенно уставился на нее парнишка. – Это хорошие ребята.
– Ладно, ладно. Просто хождение по магазинам заставляет меня нервничать. С какой стати здесь столько разных вещиц?
– Чтобы люди не носили одинаковое.
В этот момент в дверях показалась Астрид. В руках у
