прямо прыгнула! – объяснила Хироко и исчезла внутри купола.
Вечером, за ужином, эта история распространилась по кораблю.
– Может, тебе просто повезло, – сказал Фрэнк.
Хироко улыбнулась:
– Может, нам с тобой стоит сделать прыжков по десять и посмотреть, кто победит.
– Звучит неплохо.
– На что играем?
– На деньги, конечно.
Хироко покачала головой.
– Ты всерьез считаешь, что деньги еще имеют какое-то значение?
Несколько дней спустя Майя парила под куполом вместе с Фрэнком и Джоном, и они смотрели на Марс – теперь это был раздувшийся шар размером с десятицентовую монету.
– Многовато у нас споров в последнее время, – мимоходом заметил Джон. – Я слышал, Алекс и Мэри дошли до настоящей драки. Мишель говорит, это вполне ожидаемо, но все же…
– Наверное, у нас появилось слишком много начальников, – сказала Майя.
– Может, стоит оставить одну тебя за главную, – подтрунил над ней Фрэнк.
– Слишком много? – переспросил Джон.
– Дело не в этом, – покачал головой Фрэнк.
– Разве? Но у нас на борту много звезд.
– Потребность превосходить остальных и потребность руководить – не одно и то же. Иногда мне даже кажется, что это и вовсе противоположные понятия.
– Оставляю решение за вами, Капитан. – Джон ухмыльнулся насупившемуся Фрэнку.
Майя подумала, что Джон был единственным среди них, кто не чувствовал напряжения.
– Мозгоправы предвидели такую проблему, – продолжал Фрэнк. – Для них она достаточно очевидна. Они применили гарвардский метод.
– Гарвардский метод? – повторил Джон, будто пробуя выражение на вкус.
– Давным-давно гарвардские администраторы с тревогой заметили, что, если они принимали из школ только круглых отличников, а потом ставили первокурсникам все возможные оценки, большое число студентов первого курса впадало в депрессию из-за двоек и колов и вышибало себе мозги.
– Не могли вынести, – сказал Джон.
Майя состроила недовольную гримасу.
– Должно быть, вы оба ходили в торговое училище, а?
– Как они выяснили, избежать таких неприятностей можно было, приняв определенный процент студентов, которые привыкли получать заурядные оценки, но выделялись по какому-либо другому признаку…
– Например, имели наглость подать документы в Гарвард с заурядными оценками…
– …Привыкли находиться в конце списков и были счастливы уже оттого, что попали в Гарвард.
– Откуда ты это знаешь? – спросила Майя.
– Я был одним из них, – улыбнулся Фрэнк.
– У нас на корабле нет заурядных личностей, – сказал
