как всегда началось с крика самой резвой пенсионерки с первого этажа.
─ Сережа! Не води под моими окнами свою собаку! Она гадит!
─ Людмила Петровна, здесь гадит не только она! Ваш сыночек Вася все углы пометил!
Имелся в виду сорокалетний младший сын, вечно не доносивший домой естественные выделения.
─ На себя посмотри! А меня оскорблять не смей, я тебе в бабушки гожусь!
─ Слава богу, на большее вы уже не сгодитесь!
─ Ах…
Последовала пауза, пока пенсионерка думала что ответить. Дверь подъезда в это время хлопнула. Никита улыбнулся:
─ Он уже ушел, Людмила Петровна, ты опять опоздала.
Вопли бабульки продолжались на весь дом.
Никита поднялся, пошел умываться. Спать уже не придется. Как же он скучал по тишине рассвета над полем, когда края мира тонут в синей дымке уходящей ночи, а небо уже полнится прозрачным светом и белая луна превращается в небесного призрака.
Дом просыпался, все больше гудя. Над головой заговорили громкие голоса. Раздраженный мужской, конечно матом и нервный женский.
─ Ну, вас! ─ Никита посмотрел в потолок. ─ Семь утра, суббота, обалдели совсем?
Но громкость разговора нарастала. Хлопнула дверь, и быстрые шаги помчались по лестнице вниз. Наташа. Пока отчим – вечно с похмелья, разговаривал с мамой – вечно пьяной, девочка убегала.
Никита отрыл дверь, окликнул ее. Наташа остановилась, обернулась.
─ А, ты… ─ хмуро приветствовала она соседа. ─ Я гулять.
Девочка застегнула старую куртку, собрала темные волосы в короткий хвост, сильно потерла глаза.
─ Стой, ─ с нажимом в голосе сказал Никита. ─ Не уходи.
─ Отстань, чего ты лезешь вообще?! ─ девочка разрыдалась и убежала.
Никита сам громыхнул дверью. Ну, как так можно? С каких пор все так изменилось? Или всегда было таким?
Два месяца, проведенные во внутреннем мире, заставили его напрочь забыть о том, что здоровый пьяный мужик может позволить себе ударить тринадцатилетнюю девочку. Свою, пусть приемную, но дочь.
В первый день, когда он только приехал в эту квартиру, бабушки поймали Наташу с сигаретой в руках в подъезде, отчитали, как могли, отвели к отчиму. На глаза у всех он влепил девочке подзатыльник. Никита стоял этажом ниже. Когда увидел, что происходит, поднялся наверх и сломал отчиму нос. Хотел сломать еще что-нибудь, но началась трагедия. Выскочила жена с криками, Наташа убежала на улицу, а бабульки, чтоб их… Решили, что они не причем, еще и замечание Никите сделали: надо, мол, держать себя в руках, это отчим по-отцовски.
По-отцовски… Козел!
Полдня мама убеждала его, что он был не прав, это дела семейные и влезать в них не стоит. Никита не стал с ней спорить, пообещал, что больше не будет, но присматривать за девочкой так и не перестал. Да и вообще! Дела семейные! Тараканы мигом перебежали в его квартиру. Жрать то хочется, а наверху остались только вонючие ботинки отчима, остальное пропили. Ребенок бледный от голода,
