style="font-size:15px;"> Света разговаривала с Мельниковым, какой еще у нее может быть знакомый Стасик. Она пообещала Стасу задержать ее, Катю. Значит, она с ним заодно. Значит, Катины неприятности вовсе не кончились.
Катерина вспомнила, как после ее звонка Мельникову появился черный «лексус». Вспомнила мертвое тело юной брюнетки на обочине дороги.
Охота продолжается.
Она почувствовала себя загнанной дичью, дичью, которая бежит из последних сил, петляя и спотыкаясь, оставляя за собой кровавый след, слыша позади приближающийся лай собак… Они все против нее!
И вдруг в прихожей, совсем рядом, раздался резкий, требовательный звонок.
Она вздрогнула, как от удара, и не сразу поняла, что это всего лишь сигнал домофона.
А когда поняла, впала в панику: люди Мельникова уже здесь! Им не понадобилось и двадцати минут, чтобы добраться до нее! Кольцо сжимается, собачий лай раздается прямо за спиной жертвы, еще несколько шагов – и зубы сомкнутся на ее горле…
Катерина бросилась к ближайшей двери, толкнула ее и оказалась на кухне.
Она помнила, что из окна кухни видна пожарная лест–ница.
Светкина мама, Анна Ильинична, много раз повторяла, что из-за этой лестницы не может спокойно спать, не может уехать в отпуск: ведь по ней грабитель легко заберется к ним в окно…
К счастью, опасения Анны Ильиничны не подтвердились, а теперь она, Катя, может через это окно вы–браться на пожарную лестницу и скрыться от преследователей!
Она открыла створку окна, вскарабкалась на подоконник.
Легко сказать – перебраться на пожарную лестницу!
До нее было не больше метра, но этот метр казался Кате совершенно непреодолимым, потому что внизу, под ногами, зияла пропасть, на дне которой суетились крошечные человечки.
Катя с детства очень боялась высоты. Из-за этого она не каталась на горных лыжах, не пользовалась фуникулерами, не ездила в горы. Она боялась даже выходить на балконы многоэтажных домов.
Катя отшатнулась, хотела спрыгнуть с подоконника…
Но за дверью кухни уже слышались мужские шаги.
Если она хочет спастись, если хочет уйти от преследователей – нужно преодолеть свой страх.
Катя вцепилась в створку окна, прижалась к стене и медленно, задержав дыхание, ступила на карниз.
Снизу до нее доносились звуки улицы – шум моторов, голоса людей.
Главное, не смотреть вниз…
Она едва держалась на скользком откосе, но так хотя бы можно было цепляться за полуоткрытую раму. Мельк–нула вдруг жуткая мысль отпустить раму, раскинуть руки и лететь вниз. И разом кончатся все страхи и проблемы. Никто больше не станет ее преследовать, и она никогда не узнает, кто же это был и за что ее решили убить. Катя скосила глаза вниз. Было высоко, шестой этаж. Она представила себя, как будет выглядеть ее тело на асфальте. Получалось, что ужасно. Тут же сбегутся любопытные, будут жадными глазами обшаривать то, что от нее осталось, стремясь запомнить все –
