холодного молока. Сказывалась давняя детская любовь к свежим пирожкам и молоку, просто как у бабушки в деревне! Впрочем, в деревне он никогда не был. Но реклама впивалась в подкорку, несмотря на то что он сам эту рекламу сочинял. Сосредоточенно жуя, Веня положил перед собой папку с документами, начал перебирать бумаги.
Минут через десять послышался скрип, кто-то спускался по деревянной лестнице. Маргарита Викторовна, определил Веня. Илья обычно быстро скачет по ступенькам, а Алексей сейчас ходит медленнее и тяжелее. И действительно, на кухне появилась пожилая женщина в уютном клетчатом переднике – добрая бабушка с картинки, да и только. Правда, Маргарита Викторовна еще не слишком была похожа на бабушку: морщин не так и много, а волосы поседели не из-за преклонного возраста. В молодости мама Алексея была очень эффектной женщиной, на нее и сейчас, бывало, оборачивались на улицах, но она не замечала этих взглядов: они ей были ни к чему, ее жизнь не принадлежала взглядам этого мира, только сыну и внуку. Ну и ему, Веньке, лучшему другу Алексея с раннего детства.
– Здравствуй, Венечка, – улыбнулась Маргарита Викторовна. – А я слышу, машина подъехала, так и думала, что это ты.
– Добрый вечер. У вас тут прямо сонное царство какое-то, – засмеялся Старыгин. – Алекс спит?
Маргарита махнула рукой, у губ обозначилась складка.
– Спит, часа два как заснул, прямо со своим компьютером в обнимку. Не отобрать у него эту игрушку. Илюша так плюшевого медвежонка любит обнимать.
– И Илья дрыхнет? – Шестилетний сын Алексея был весьма жизнерадостным мальчиком и, бодрствуя, производил достаточно много шума.
– Еле уложила. Почитай да почитай. Вот и читала, а потом смотрю – спит.
– Сказки небось, – мечтательно сказал Веня. – Про колобка и царевну-лягушку.
– Царевна-лягушка – это пройденный этап. – В голосе Маргариты Викторовны явственно обозначились убийственные интонации передовика производства. – Мы этого читаем, Гарри Поттера. Алеша велел купить. Говорит, сейчас любой ребенок знает, кто это такой, вот мы и просвещаемся.
Маргарита Викторовна налила себе чаю и устроилась напротив Вени, бросила быстрый взгляд на бумаги.
– Что, опять контракт какой-то?
– Готовим, – мрачно сказал Вениамин. – С казино «Сапфир». Перспективное предложение.
– Тогда чего ж ты так невесел, Финист – Ясный сокол? – Прокурорский взгляд этой всеобщей бабушки всегда восхищал Веню. – Неприятности на фирме?
– Да, мне тоже хотелось бы услышать подробности.
В дверях стоял Алексей – взъерошенный со сна, футболка измята, под глазами темные круги. Вениамин с тревогой отметил, что выглядит друг хуже, чем неделю назад. Сам Алексей валил все на перемену погоды, но Веня обманываться не желал. Погода тут ни при чем или почти ни при чем. Глаза Маргариты Викторовны смотрели на сына так же встревоженно.
