демона тут так темно? – возмутился он, лишь чудом не поставив на лбу шишку.
– Это Преисподняя, Шмуль, – подозрительно серьезно ответил шедший последним Рисьяр. – Здесь всегда темно.
Я удовлетворенно кивнула, заметив, как ярко светятся привычные к мраку глаза вампира. Затем пересчитала отряд по головам. Знаком велела Мартину держаться ко мне поближе. Ободряюще кивнула испуганно съежившейся Ульке. И, мысленно прошептав: «Удачи, Зырян!», сделала первый шаг в неизвестность.
Пещера, как и предполагали старшекурсники, оказалась гигантской. И была загромождена беспорядочно наваленными грудами мусора, высокими каменными, подозрительно похожими на рукотворные, перегородками и вырастающими прямо из пола сталагмитами. Такие же полупрозрачные иглы свисали с потолка, напоминая громадные сосульки. Но если наверху расстояние между ними было достаточным для полета, то проход, в котором находились мы, оказался отвратительно узким и извивался, словно агонизирующий змей, которому кто-то отсек ядовитую голову.
Убедившись, что стены коридора слишком высоки, чтобы следить за перемещениями второй группы, я скривилась, но поднявшийся в воздух фей быстро исправил положение:
– Вижу их. Расстояние – примерно два Васькиных прыжка. Идут вперед. Меня заметили. Но там пока тихо.
– А Мессир? – запрокинула голову Улька.
– С ними его нет, но и за нами пусто. Так что не могу сказать, где находится наш руководитель, и отправился ли он сюда вообще.
– Набрось-ка на себя невидимость, – вполголоса посоветовала я, ничуть не обрадовавшись таким известиям. – И проверь, насколько далеко тянется коридор. Может, он где-то пересекается со вторым, и нам опять придется идти вместе с Ишейном?
Фей бодро отдал честь и растаял в воздухе.
– Так, а теперь перестраиваемся. Сар, тебе, наверное, лучше пойти первым?
«Присядь», – жарко дохнул мне в затылок оборотень. А когда я опустилась на корточки, грациозно перемахнул через мою голову. – «Молодец. Но лучше бы ты подумала о перестроении до того, как сюда соваться».
«Баньши и ангела держи при себе – они самые уязвимые, – вмешался в разговор Рас. – Вампир пусть ползет вперед, он шустрый. Если что, успеет среагировать. Медведя оставим на прежнем месте, а я пойду замыкающим».
Не найдя возражений против такого распределения, я кивнула. И мы еще несколько минут потратили, чтобы поменять диспозицию.
– Коридоры впереди не пересекаются, – негромко доложил вернувшийся из разведки фей. – Шагов через тридцать они расходятся и идут вдоль стен. Правда, до конца я не долетел – пещера слишком большая, но, судя по направлению, если мы и встретимся с остальными, то не раньше, чем у самого выхода.
– Иными словами, рассчитывать нам придется только на себя, – пробормотал стоящий передо мной вампир.
Я невесело хмыкнула – разве когда-то было иначе?
Передвигаться
