окинул кузена злобным взглядом:
– Забирай ее, если хочешь. Я не претендую на ее внимание!
– Счастлив узнать это, дорогой мальчик, – расплылся в улыбке Корд, и не успела Линнет запротестовать, как он подхватил ее и посадил в седло белоснежного жеребца. Сам сел сзади и взмахнул поводьями. – Расскажи, девочка, как ты оказалась в Суитбрайаре.
Она в немногих словах поведала, как Девон ее спас. Корд рассмеялся, и звуки эхом прокатились по лесу.
– Прекрасный способ произвести впечатление на даму! Значит, старина Мак прикончил Пятнистого Волка? Вряд ли Безумный Медведь так просто спустит ему смерть родственника. Что ни говори, а Пятнистый Волк его брат, да и вообще…
Когда они прибыли в Суитбрайар, оказалось, что весь город ожидает их на поляне. Правда, жители немного растерялись при виде Линнет, въезжающей в город в компании Корда, но тем не менее обрадовались, поняв, что девушка цела и невредима.
Флойд Такер снял ее с седла.
– Линнет, мне очень жаль, что все так вышло, – пробормотал он.
– И мне тоже, – вставила Уилма, начиная плакать. – Я была так занята твоими бедами, что больше ни о ком не думала.
– Все хорошо, Уилма, – кивнула девушка, погладив ее по руке. – Все в порядке.
– Нет, не все, – объявил Девон, спешившись. Он не последовал за Кордом, а поехал другой дорогой, покороче. – Линнет могли убить, пока она искала вашего мальчишку!
Уилма шмыгнула носом.
– Девон, ты не прав! Все же обошлось! – уговаривала Линнет.
– Обошлось?! Я ничего не ел со вчерашнего полудня, не спал всю ночь, а ты утверждаешь, что все в порядке?!
Она метнула на него гневный взгляд и поджала губы:
– Простите, что доставила вам столько неприятностей! Уверена, что смогу найти для вас еду.
– Не хотелось бы отрывать тебя от других обязанностей или занятий! – в свою очередь, взорвался Девон. – Прошу простить, у меня срочные дела.
Он влетел в лавку и захлопнул за собой дверь. Гейлон, ставший свидетелем случившегося, ткнул Долла локтем в бок.
– И чем, по-твоему, вызвано все это?
Долл сплюнул струю табачной жвачки и кивком показал в сторону Корда. Траппер стоял в окружении женщин. И все, от семилетних близнецов Старк до Агнес Эмерсон, восхищенно взирали на него.
– Думаю, это главная и всегдашняя проблема Мака.
Гейлон брезгливо поморщился:
– Не понимаю, что эти бабы в нем находят? Пустой хвастун, что-то вроде плюмажа, который я однажды видел на лошади какого-то богатея.
– Ну, кем бы он ни был, а женщинам это точно нравится.
Линнет немного посидела в хижине, счастливая возможностью остаться в одиночестве. Она успела умыться и даже расстегнуть несколько пуговиц на платье, прежде чем упасть на постель и заснуть мертвым сном, еще до того как голова коснулась подушки.
Разбудил ее стук в дверь. Выглянув в окно, она обнаружила,
