Когда другие в отчаянии сдавались, он торжествовал победу!»
И потому не было ничего удивительного, что Вестингауз завоевал расположение молодого серба. Они были родственным душами, ну хотя бы потому, что оба были деятельными, оба стремились, а Джордж еще и умел, разжигать энтузиазм в своих подчиненных. Расположение переросло в глубокое уважение.
Казалось бы, Тесла достиг высот, столь редко сопутствующих молодому ученому-изобретателю. Вестингауз хорошо оплачивал работу Теслы и выкупил у него более сорока патентов, заплатив в среднем по 25 тысяч долларов за каждый (в сегодняшнем исчислении – это около 10 млн долларов). Он пригласил Теслу на роль консультанта на заводах компании в Питсбурге, где разрабатывались новые образцы электромашин на переменном токе.
Но эта работа не приносила Тесле-изобретателю удовлетворения. Он хотел полностью погрузиться в мир новых идей. И, несмотря на уговоры Вестингауза, через год Тесла вернулся в свою лабораторию в Нью-Йорке. Ему тогда было уже под сорок. И он сетовал, что времени катастрофически не хватает.
Не менее, чем Вестингауз, настойчивый в своих творческих изысканиях, много лет спустя в разговоре о магнате-предпринимателе Тесла уважительно говорил:
«…Он был, по моему мнению, единственным человеком на планете, способным принять мою систему переменного тока при обстоятельствах того времени и выиграть битву против предрассудков и власти денег. Он был величайшим первопроходцем и одним из благороднейших людей в мире».
Из писем, написанных за десятилетия, видно, что у них были близкие отношения. Но временами в их тоне проскальзывала досада и даже возмущение, что компания, а затем концерн «Вестингауз» не сумели по достоинству оценить огромный вклад со стороны Теслы в развитие компании.
При глубоком уважении к Вестингаузу Тесле было все же трудно понять и скрыть свое разочарование тем фактом, что тот не верил в успех промышленного применения «мотора переменного тока без щеток». И все же, когда Вестингауз просил помочь инженерам в их текущей работе в Питсбурге, Тесла соглашался.
А тогда, на заре их знакомства, вновь убедившись в правоте Теслы, Вестингауз вернулся из Питсбурга с новым проектом. Речь шла о «покорении Ниагарских водопадов» путем строительства там гидроэлектростанции. Вестингауз выступил с заявлением, что, «получив эксклюзивное право на производство и продажу аппарата, указанного в патентах Теслы», компания «Вестингауз» обещает использовать его изобретение «для экономического управления водопадами», энергия которых пропадает впустую.
Всеобщую известность Тесла получил по обе стороны океана – в Америке и Старом Свете – при строительстве Ниагарской ГЭС мощностью в 50 000 лошадиных сил. Специально для нее Тесла разработал и изготовил самые мощные электрогенераторы.
Иногда цифры говорят о многом: из 13 патентов, примененных при строительстве этой первой в мире крупнейшей электростанции, 9 патентов
