не проповедовали аскетизм. Не призывали к аскезе – сознательному, добровольному ограничению своих потребностей, вплоть до «умерщвления плоти» – почти полного отказа от самого необходимого. Нет, учили они лишь высокому презрению к неисцелимым страданиям и неизбежной смерти. Учили мужественному приятию ограничений вынужденных, лишений неизбежных – по обстоятельствам, по судьбе. Учили стойкости духа перед лицом превосходящих роковых сил.
Что же до аскезы, аскетизма, то это не мировоззрение, не философия, не духовное учение. Это лишь инструмент, средство – одно из средств – которым человечество на протяжении многих веков пытается утвердить господство существа над веществом – духа над телом, собственным телом, в котором живет. Все основные религии, все главные духовные учения мира так или иначе, в той форме и степени или иной, прибегают к аскезе как жизненной практике, к аскетизму как образу жизни, временному или постоянному.
Аскеза может иметь разные степени. Минимум – довольствование необходимым. Максимум – отказ и от почти всего необходимого, существование на пределе возможного, жестокие испытания, истязания плоти – экстрим, приближающий жизнь к агонии. Такие рискованные экстрим-аскезы составляют основу некоторых религиозно-духовных практик и сопряжены с обязательным молитвенно-медитативным рвением. Цель – полное освобождение духа от телесных привязок, ради достижения просветления. С точки зрения медика цель сомнительная, если не бредовая.
Другое дело аскеза-минимум. Подруга врачевания, подруга номер один. Любая диета, любые врачебно-гигиенические предписания содержат в себе элементы аскезы: воздерживаться от того-то, заставлять себя делать то-то, утруждать-упражнять тело, волю и душу.
При многих болезнях (диабет, аллергии, обменные нарушения) пищевая аскеза той или иной степени, в том-то и том-то – строгая диета и другие ограничения – единственное условие выживания. Лечебное голодание – аскеза уже серьезная, уже не просто врачебная помощь телу и духу, но и испытание их с некоторой долей риска. Серьезных аскез приходится придерживаться и многим спортсменам – не превышать вес, быть в наилучшей форме.
В обыденном сознании понятия «аскеза», «аскетизм» – расплывчаты, употребляются, как и все прочие понятия, неряшливо. Аскетическим образом жизни считается не довольствование необходимым, а какая-то степень воздержания от излишеств: не перепивать, не перекуривать, обжираться не слишком часто. Благо, если соблюдается хотя бы этот, весьма относительный аскетизм.
Аскеза – не чья-то выдумка, не изобретение человека. Это постоянное требование природы ко всем живым существам. Природа ставит всякое существо в условия аскезы вынужденной, когда приходится не только довольствоваться самым необходимым, но быть лишенным этого необходимого и добывать его с предельным напряжением сил. Именно аскетическое существование и есть естественное существование. Но с оговоркой, немаловажной: не постоянно. Потому что в природе же есть и вероятности
