подчеркнув, что первый ученый, установивший родину предка человека, был австралийцем. Дарт изучил ископаемый череп ребенка человекообразной обезьяны, получившего в научной среде имя «ребенок из Таунга», за десять лет до обнаружения черепов взрослых животных. К концу 1950-х годов история австралопитеков была почти полностью реконструирована.
По результатам археологических раскопок, история предка человека началась в Южной Африке, затем продолжилась на севере, в ущелье Олдувай (территория современной Танзании). Но все же больше всего находок было сделано в бассейне озера Рудольф. Эти исторические открытия по своей значимости не уступают научным прозрениям 1940-х годов в физике и 1950-х в биологии, потому что все они помогают понять природу человека.
Для меня «ребенок из Таунга» особенно дорог, потому что у меня с ним связана очень важная личная история: в 1950 году, когда было неоспоримо доказано, что это человек, мне было предложено изучить череп этого существа, применяя математические методы. Первый вопрос, на который я должен был ответить: чем зубы «ребенка из Таунга» отличаются от обезьяньих. До этого момента я никогда не видел череп ископаемого и, конечно, не был знатоком анатомии человека и животных. Рассматривая часть скелета предка человека, я очень сильно волновался. Более сорока лет я занимался формой вещей, используя методы абстрактной математики, и вот теперь держал в руках предмет, возраст которого более двух миллионов лет. Я понял, что изучение черепа доисторического ребенка может дать ответ на многие вопросы в истории человечества. Это было поразительно!
С тех пор эта тема полностью поглотила меня: в научных трудах, в популярных статьях и литературных произведениях я искал, анализировал и находил информацию о том, что сделало человека человеком. Творением, перед которым я преклоняюсь – сильным, ловким, наблюдательным, вдумчивым, страстным, способным оперировать лингвистическими и математическими символами, а также передавать свое видение мира в науке и искусстве. Именно поэтому череп «ребенка из Таунга» был и остается для меня отправной точкой восхождения человечества.
Человеческое дитя соединяет в себе черты животного и ангела. Уже в утробе матери природа наделяет его первыми рефлексами, поэтому в определенном возрасте эмбрион начинает переворачиваться и толкаться. Такое поведение плода можно наблюдать у всех позвоночных. Этот врожденный рефлекс создает основу для более сложных движений, которые ребенок будет мучительно осваивать, прежде чем они станут автоматическими. Например, в одиннадцать месяцев он почувствует потребность ползать.
Новое движение порождает импульсы, которые закрепляются мозжечком – частью мозга, отвечающей за мышечный тонус, равновесие и координацию. Этот набор реакций поможет человеку освоить целый набор тонких и сложных движений, которые станут его второй натурой. Контроль над ними также осуществляет мозжечок. Сознанию остается только дать команду. Так, в четырнадцать месяцев оно велит «Поднимайся!», тогда ребенок встает
