этих опытов, – продолжал Хайд, – вы, конечно, и сами сделали общий вывод: использовать левитацию можно тем шире, чем больше развиты высшие нервные центры животного. Полное же овладение левитацией возможно только человеком.
– Опыт с жабой вы назвали предпоследним, но последнего так и не показали, – сказал Фокс.
– Не трудно догадаться, что последний опыт и будет человек, – ответил Хайд.
– Будет! Значит, такого опыта вы еще не проделывали?
– Вы видите, что почва для этого вполне подготовлена, – возразил Хайд. – Возьмите этот опыт с собакой, нервная система которой и, в частности, полушария головного мозга, видимо, не пострадали от левитации, несмотря на то что в ее организме должны были произойти большие изменения в кровообращении, в работе нервной системы и другие. И я жду только…
В это время в дверь постучались, и в комнату вошел Бхарава-Пирс.
– А, мистер Пирс! Почтенный гуру![3] Бхарава-бабу, – с насмешкой сказал Хайд. – Какие новости?
– Мистер Броунлоу послал меня к вам.
– Броунлоу уже беседовал со мной. Кого он назвал?
– Ариэля. Аврелия Гальтона.
– Пусть первым летающим человеком будет Ариэль, – безразличным тоном сказал Хайд.
– Я вижу в этом даже перст судьбы, – заговорил Пирс, возводя глаза к потолку. – Вы знаете, что в Дандарате принято давать воспитанникам новые имена. Аврелия мы назвали Ариэлем по созвучию, Ариэль – спутник планеты Урана. Вместе с тем Aizy – воздушный. Уран же – божество, олицетворяющее небо.
– Пощадите, мистер Пирс! Вы так вошли в свою роль саниаси[4] Бхаравы, что забываете, перед кем мудрствуете!
– Привычка – вторая натура, – с улыбкой, уже другим тоном ответил Пирс. – Я вот о чем хотел спросить вас, мистер Хайд. Опыт не угрожает жизни Ариэля?
– Думаю, что нет, – отвечал Хайд. – Но если вы так дорожите его жизнью, сделайте первый опыт на себе. Для меня безразлично, с кого начать. Летающий директор школы! Это было бы эффектно!
Пропустив злую шутку Хайда мимо ушей, Пирс задал новый вопрос:
– А умственным способностям опыт не угрожает?
– Весьма возможно.
– Ну что же делать? Имея в виду важность дела, мы должны идти на некоторый риск, – со вздохом сказал Пирс.
– Терпеть не могу, когда вы говорите таким иезуитским тоном. Ведь я насквозь вас вижу, мистер Пирс. Больше всего вам хотелось бы, чтобы Ариэль остался жив, но сошел с ума, однако и не настолько, чтобы его нельзя было использовать для ваших теософических и – ха-ха-ха! – оккультных целей. Ведь так, старая лисица?
Пирс хотел вспылить, но, вспомнив, что Хайд человек нужный, сдержался и сухо ответил:
– Наш долг – повиноваться высшим предначертаниям. Я очень рад, что вы уяснили, в каком направлении
Гуру – учитель.
Саниаси – святой.
