был открыт экспедицией Христофора Колумба. В 1638 г. началась его колонизация англичанами, использовавших на лесозаготовках ввозимых из Африки негров-рабов.
По международным договорам 1763—1783 гг. английские поселенцы получили здесь право на вырубку леса под контролем Испании.
В 1840 г. Белиз стал называться Британским Гондурасом, границы которого были определены в 1859 г. договором между Великобританией и Гватемалой. В 1871 г. страна была провозглашена владением британской короны и до 1884 г. управлялась губернатором Ямайки, после чего стала отдельной колонией.
В 1940 г. Гватемала в одностороннем порядке денонсировала договор 1859 г. и объявила Британский Гондурас своей территорией. В 1964 г. он получил внутреннее самоуправление, а 1 июня 1973 г. был переименован в Белиз.
В 1981 г. между Гватемалой и Великобританией было заключено соглашение, ставшее основой для провозглашения независимости Белиза и, после отказа Гватемалы от своих территориальных притязаний, 21 сентября 1981 г. Белиз был провозглашен независимым государством в составе Содружества.
Гватемала официально признала независимость Белиза только в 1991 г., но в 1999 г. предъявила претензии на часть его территории. При посредничестве Организации Американских Государств в 2002 г. был выработан план окончательного разрешения белизско-гватемальского конфликта, а в феврале 2003 г. Белиз и Гватемала подписали соглашение о начале выполнения положений этого плана.
Флаг
С 1840 г. флагом колонии Британский Гондурас был «синий флаг» с изображением бэджа в вольной части.
В 1907 г. был учрежден новый флаг, в вольной части которого вместо колониального бэджа был изображен герб, пожалованный Британскому Гондурасу 28 января этого же года.
2 февраля 1950 г. Британскому Гондурасу был пожалован новый флаг: с него был удален Юнион Джек, а в белом круге в центре синего полотнища был изображен видоизмененный герб колонии в обрамлении венка из 50 листьев оливы, символизирующих 1950-й год.
6 января 1964 г., при предоставлении колонии внутренней автономии, флаг получил официальный статус.
На основе этого флага был создан государственный флаг независимого Белиза – синее полотнище с узкими красными полосами по нижнему и верхнему краям и изображением государственного герба в центре, принятый 21 сентября 1981 г.
Пропорции флага – 13: 19, ширина каждой красной полосы – 1/10 общей ширины флага, диаметр круга – 1/2 ширины флага.
Красные полосы на флаге напоминают о красно-черно-голубом флаге партии Демократический Союз, возглавившей движение за независимость страны.
Наряду с этим флагом, который является также и национальным, в Белизе в качестве государственного и флага торгового флота используется и флаг, созданный на основе британского «синего флага» и флага, учрежденного в 1950 г.
