«Калинушку» Вайс пришел чуть позже Полины с Катериной, года через полтора, через два – кто теперь упомнит точно? Практически одновременно с ним пришла и Ирочка Бекетова. Первое появление Аркаши в коллективе так не вязалось с его нынешним обличьем. Теперь он носил натуральную прическу: темно-рыжие короткие кудряшки. А вот до «Калинушки» работал в цыганском театре «Ромен», из-за чего ему приходилось красить шикарную шевелюру в радикально-черный цвет.
Было в ту пору Вайсу лет около тридцати, Ирочке же едва исполнилось девятнадцать. Никто кроме них самих не знал, каким образом Аркаше удалось привязать к себе глупую девчушку. Он ведь даже не пытался скрывать свое семейное положение, о котором красноречиво свидетельствовало широкое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки. И наличия двухлетней дочери тоже не скрывал, как и того, что никогда и ни при каких обстоятельствах не оставит семью. Однако Ирочка почему-то не смогла отказать знойному черноволосому красавцу, впоследствии оказавшемуся ярко выраженным шатеном.
Произошло все до банальности просто: на первых же гастролях Ирочка и Вайс оказались словно бы изгоями: только-только пришли в ансамбль еще не влились в коллектив, все относились к ним настороженно, не зная, чего можно ожидать от новеньких. Вот так судьба и прибила Ирочку к сильному мужскому плечу. А обладатель сего надежного плеча не слишком-то и интересовался ее мнением, желанием: сгреб дурочку в охапку и утащил в свой номер, как паук глупую беззащитную муху. Почти десять лет с тех пор минуло, Аркашина дочка благополучно вошла в переходный возраст, а Ирочка и по сегодняшний день не могла выпутаться из его коварных сетей. А вернее всего, просто не хотела из них выпутываться. Хоть и знала, что ничего ей не светит с Аркашей, кроме почетного звания «гастрольной жены», а ничего с собой поделать не могла.
– А как же Аркаша?
Ирочкин голос стоял в ушах. Никто ничего не ответил, никто даже не скривился, по крайней мере, внешне неудовольствие компании не бросалось в глаза. Не из особой симпатии к Вайсу, конечно. Просто бросать Ирочку одну посреди чужого города казалось кощунством, и пришлось волей-неволей ждать Аркадия.
Глава 2
Макс равнодушно щелкал кнопками пульта, даже не пытаясь выбрать программу по душе, скорее, сугубо из спортивного интереса. Давно привыкшая к такому обращению с телевизором Полина, полулежа в кровати, читала свежий детектив с грозным названием «Бог наказывает иначе». На что-либо более серьезное в походных гастрольных условиях не было ни сил, ни желания, а детектив, если, конечно, качественный, имел способность отвлечь от лишних мыслей и хлопот. Одна беда – тащить на гастроли полчемодана книг. Потому главным ее правилом было никогда не покупать детективы в твердой обложке. Только в мягкой, наиболее легкий и компактный вариант.
Как обычно, на самом интересном месте, когда только-только начал вырисовываться подозреваемый, еще так невразумительно, понятно лишь самым проникновенным и догадливым читателям,
