речь пойдет о моей сестре, – вздохнул Зар, опускаясь в кресло. – Что она выкинула на этот раз?
Артур сел в кресло напротив Лучезара и, забросив ногу на ногу, подкурил сигару.
– Странно, что ты подумал об этом, – искренне удивился он. – У меня никогда не было претензий к твоей сестре.
– Да, но только у вас, – нервно хихикнул Зар. – От всех остальных жалобы начинают сыпаться на меня, как только я переступаю порог Волчьего дома.
– Власта – необычная девочка. К ней нужен особый подход, – задумчиво отметил Артур, выпуская клубки серого дыма. Он взял со стеклянного кофейного столика листок бумаги и протянул его собеседнику. – Она делает вид, что не хочет учиться, но посмотри на перечень книг, которые она скачала на свой компьютер.
В длинном списке были книги по анатомии, химии, высшей математике, экономике, психологии и многое другое, что изучают студенты, а не школьники ее возраста. Помимо всего прочего Зару в глаза бросились «Краткая история времени» Стивена Хокинга и «Сто миллиардов солнц» Рудольфа Киппенхана.
Зар потрясенно в третий раз перечитал список, а Артур невозмутимо продолжил:
– Это только то, что она прочла за последние три месяца. Думаю, местных учителей она находит скучными.
– Мы с-сейчас точно о моей сестре говорим? – запнувшись, уточнил Зар.
– Несомненно, – подтвердил Артур, улыбаясь то ли с хитростью, то ли с долей насмешки.
– Поверить не могу. В младших классах она училась хорошо, но это было давно.
Артур выдержал небольшую паузу, давая парню время прийти в себя, а после сообщил:
– Но я не об этом хотел поговорить с тобой. Вчера со мной связался следователь киевской полиции Александр Боднар. Он попросил отправить к нему одного из моих преемников в качестве консультанта. Речь идет об убийстве при попытке ограбления. Я хочу поручить это дело тебе.
– Я согласен, – не раздумывая, ответил Зар. – Сегодня же вечером отправлюсь в Киев.
– Отлично. – На лице Артура заиграла довольная улыбка, и он добавил: – Возьми с собой Власту.
– Что?! – выпучил глаза Зар. – Власту? Как это понимать? Вы ведь не готовили ее к такой работе, как других своих преемников.
– Верно, – кивнул Артур, сохраняя ледяное спокойствие. – Ее наставником будешь ты.
– Я категорически против, – решительно воспротивился Зар, поднявшись с кресла. – Вам прекрасно известно, что у Власты нестабильное психологическое состояние после смерти родителей. Эта работа может нанести ей непоправимый вред.
– Эта девочка намного сильнее, чем ты думаешь. Не нужно ее недооценивать, – не теряя самоконтроля, объяснил Артур. – Пойми же, твоя чрезмерная опека может погубить ее талант. Признаться, я считаю, что из всех моих преемников только Власта сможет превзойти меня.
Глава вторая: «Теневой человек»
Вечером
