Роман и протянул было руку отобрать сосиски, но под аккомпанемент шипения отдернул руку. – Ё-моё!
– Это не кошка, – сказал Эйв, подходя чуть поближе.
– А кто? – удивилась Кайндел. И присмотрелась внимательнее.
– Рысенок. Я год назад видел такого, только более крупного. Этот совсем маленький… Да ладно, Маг, оставь ты ему сосиски. Не обеднеем. Наверное, полумертвый от голода.
– Что рысь может делать в городе? – изумился местный парень по имени Костя. – Мы в этих краях о рысях давненько не слышали. Я вот вообще не видел ни одной, а я ведь родился здесь.
– Ну мало ли… Все изменилось. Да и браконьеров наверняка поубавилось.
– Наоборот, прибавилось… Однако не верь ушам своим, верь глазам. Действительно, рысь.
– Это не рысь, – вдруг произнесла Кайндел, все это время приглядывавшаяся к рысенку.
– Да брось, мы же видим…
– Это не просто рысь. Это оборотень.
Все присутствующие переглянулись.
– Оборотень? – осторожно уточнил Шреддер, присаживаясь на корточки.
– Ага.
– Ты уверена?
– Маг. – Она обернулась к Роману. – Посмотри на малыша магическим зрением. Только внимательнее.
Тот последовал совету, и глаза у него округлились.
– Ребенок, – проговорил он. – Года три, не больше. Неопределенного пола.
– Сейчас он наестся, и я его посмотрю поближе. – Девушка присела близ рысенка, глотающего сосиску уже с меньшим пылом – должно быть, наступало чувство сытости. На Кайндел он поглядывал с опаской, и ей пришлось пустить в ход кое-какую эмпатическую магию, чтобы внушить доверие к себе. – Ну, иди ко мне…
После некоторых колебаний оборотненок прихватил остаток добычи и подволок его поближе к курсантке. Потом, недовольно поворчав и несколько раз на всякий случай оскалив мелкие хищные зубки, он все-таки позволил взять себя и осмотреть поближе.
– Ну что будем делать с найденышем? – усмехнулся Илья. – Прихватим с собой?
– Уж всяко надо взять, – сурово вмешался Отец Сергий. – Не оставлять же его здесь с голоду умирать.
– Не его, а ее, – поправила девушка, отпуская рысенка и возвращая ему недоеденную сосиску. – Это девочка. Согласитесь, она же не с неба упала. И не у рысей родилась, иначе б не в городе жила, а в привычном для нее лесу.
– Хочешь сказать, она из наших, из местной семьи? – поразился Костя.
– Откуда ж еще…
И грустно посмотрела на малышку, которую, стоило ей сменить облик, перепуганные родители, видимо, попросту вышвырнули из дому. И счастье, что она оказалась слишком голодной, и голод победил осторожность. Неприспособленная к жизни, еще совсем слабенькая, слишком маленькая, чтоб смочь регулярно добывать себе хоть какое-то пропитание, в уличной жизни она была практически обречена.
Шреддер принял из
