фонтаном ударила из открытой раны, всё вернулось на свои места. По ушам ударили крики сражающихся, зазвенел, запел песню смерти металл, глухо отозвались обтянутые турьей кожей щиты… Кто-то из старшей дружины отца отшвырнул раненного врага от Станислава и тут же выгнулся дугой подло пронзённый в незащищённую спину копьём. Мальчик попытался вскочить, но дружинник, падая, сбил его с ног и придавил тяжёлым телом. Чей-то сапог с размаху опустился на голову, свет разом померк. Тяжёлая, почему-то остро пахнущая кровь, тьма обрушилась на Станислава.
Он пришёл в себя только когда целый ушат холодной воды обрушился на голову. Грубая рука больно рванула волосы, так что хрустнула шея. Сквозь розовую пелену Станислав едва разглядел заросшее дикой бородой лицо, склонившееся над ним.
– Вот ты и заплатишь за всё княжич! – проревел низкий голос.
Вот и разгадка странного на первый взгляд нападения. Теперь понятно кто навёл врагов на ладью отца. Потому и не стал предатель ждать завершения полюдья. Главное для него не добыча, а простая как мычание месть. За изгнание, за проклятие, за то что отец не простил бывшему воеводе предательства, подлого сговора с супостатом. Потому Митяй и вывел ватагу ушкуйников на княжий караван.
Жестокий удар под рёбра и тяжёлый сапог снова взлетел над распростёртым на залитой кровью палубе связанным Станиславом. Юноша невольно сжался в ожидании неминуемой боли.
– Погоди Митяй! – остановил предателя кто-то. – Понимаю, нелюб тебе малец. Но разве такой добычи мы пришли сюда? Разве не ты обещал полные мехи рухляди и груду серебра? Я вижу, не особо ты щадил моих людей, когда вёл их на княжью ладью!
– Я убью выродка! – прорычал Митяй и снова занёс ногу над головой Станислава.
– Я сказал, не смей! За живого княжича можно получить неплохой выкуп. А мёртвого толку чуть. Уймись!
– Не тебе меня учить, Рахим! Я привёл тебя сюда, только я могу и вывести! – напомнил Митяй.
– Ошибаешься! Теперь ты мне не особо нужен. Или ты считаешь, что мои люди не умеют читать засеки?
Митяй на миг оставит княжича схватился за меч, но сухо щёлкнула тугая тетива и белый цветок оперения стрелы задрожал, в незащищённой доспехом шее предателя. Станислав, подтянув ноги к подбородку, попытался сесть. Всё тело ещё мелко дрожало от ярости и гнева. Только теперь, когда ослепление боя отошло назад, он сном заметить некоторые несоответствия в одежде и облике нападавших. И кольчуги у них подлиннее, чем у дружинников отца и тяжёлые елмани немного странные. Немного расширяющиеся к концу, словно расплющенные неумелым кузнецом, но оттого выглядящие ещё более устрашающе. Да и сами шлемы почему-то обвязаны пёстрыми шарфами. У отца был такой, добытый в дальнем походе к морю. Станислав помнил рассказы об этой войне. Отец вёл свой полк в авангарде, по правую руку от великого князя. Именно тогда он и прославился как великий воин и стратег. Но откуда здесь
