мастера гильдии? Вот как вы решили провести время, пока нас с Мустефом не было рядом?
Нити Хабима засверкали еще ярче, и Ноэль поджала губы. Спокойствие, сказала она себе. Спокойствие в твоих руках и пальцах. Она – ведьма Нитей, и злость Хабима не выбьет ее из колеи.
– А что стражники Веньязы, – спросила она, довольная тем, что голос не дрогнул, – они разыскивают нас с Сафи?
– Разумеется. – Хабим неопределенно махнул рукой в сторону пристани. Ноэль могла расслышать только отдаленный рокот барабанов, возвещающий о приближении стражи Веньязы. Они должны обезглавить тело Ведуна прилива, как гласит закон Далмотти в отношении всех трупов Разрушенных. По какой-то причине в этой империи бытовало поверье, что обезглавливание помешает разрушенной магии распространяться. Хотя, насколько было известно Ноэль, это не играло никакой роли.
– Мастер гильдии Йотилуцци, – сказал Хабим чуть спокойнее, – отправил на поиски двух девушек всю стражу Далмоттийской империи. Одна с мечом, другая с изогнутыми клинками. Сколько людей дерется на изогнутых клинках, Ноэль? Это, – он указал на ее ножны, – очевидно. Стража должна только задержать вас как подозреваемых, а потом вас обнюхает ведун Крови.
– Ах, – вздохнула Ноэль. Ведун. Крови. Ведун. Крови. – Он здесь?
– Да, и об этом все говорят. Он реален, ты понимаешь это? Он пришел из Пустоты и с удовольствием перережет тебе горло.
Ноэль сглотнула и почесала ключицу. Спокойствие.
– Думай, Ноэль! Думай! – Хабим наклонился к ней, его Нити пульсировали серым страхом. – Ты номаци. В этой стране тебе защиты искать негде. Даже за ношение оружия в общественных местах тебя повесят.
Хабим развернулся на каблуках и отошел на три шага. Затем сделал три шага обратно. Рокот барабанов приближался; в трактире разбился стакан.
Нити Хабима окрасились синей грустью. Когда он снова заговорил, его голос был напряженным.
– Вы собирались покинуть Онтигуа, так? Вы планировали бежать, пока мы с Мустефом были в отъезде. Я знал, что Сафи пугает перспектива стать доньей Хасстрель, но… Но я не думал, что она решится бежать. По крайней мере, так скоро.
Ноэль не ответила – Хабим знал, что говорит правду. К тому же она не была уверена, что язык послушается ее.
Хабим остановился и посмотрел на Ноэль из-под тяжелых век.
– Вы бы… уехали, не попрощавшись?
Девушка снова сглотнула. Как она и опасалась, дурацкое заикание вернулось. Факел выгорал.
– Н-нет, – выдавила она. – Мы хотели уехать, а ты служишь Эрону. Ты бы остановил нас. Ты уже нас остановил.
Хабим покачал головой.
– Я знаю, что вы с Сафи не понимаете нашей верности Эрону, но вы поймете. Думаю, скоро.
Ноэль сомневалась в этом.
– Ты больше не будешь кричать на меня, Хабим? Мне нужно вернуться к Сафи.
Он глубоко втянул ноздрями воздух. Ноэль наблюдала,
