установить его личность?
Солдат отрицательно покачал головой.
– Я опросил на базаре нескольких человек, вдруг они видели его раньше, но это ничего не дало.
– Не могу сказать, что я удивлен.
– На ваш взгляд, зачем ему убивать охранника? Думаете, это была попытка пробраться во дворец?
– У него не было ни единого шанса, он действовал слишком нагло средь бела дня, – спокойно предположил крестоносец. – К тому же он даже не сделал попытки пробраться. Более того, то, как он ждал в толпе, показывает, что он был больше заинтересован в привлечении нашего внимания. Дразнил нас.
– Айе, – согласился солдат, – будто он хотел, чтобы его поймали.
Его капитан проворчал в задумчивости:
– Или же он хотел привести нас к какой-то ловушке.
В другом конце комнаты у Захиры перехватило дыхание.
Как близко темноволосый крестоносец подобрался к правде! Она поглядывала на него из-под вуали, незаметно изучая его лицо и пытаясь понять, строилось ли его заявление на реальных подозрениях или это была просто догадка. Его жесткие черты лица ничего ей не сказали.
– Если его целью была ловушка, – уточнил другой рыцарь, – в чем ее конечная цель сейчас, когда тот ублюдок мертв?
Капитан вздохнул и покачал своей темноволосой головой.
– Не знаю, но собираюсь выяснить.
После этого он посмотрел на Захиру, словно почувствовав ее интерес к их беседе. Она тут же отвела взгляд, притворившись, будто напряжена из-за того, что Абдул снял с нее сандалию и опустил ее ногу в таз с холодной водой. Она заговорила со слугой по-арабски, прося его быть аккуратнее и надеясь, что ее внезапная сосредоточенность на своей ране убедит крестоносцев в том, что она недостаточно хорошо понимает их язык, чтобы доставить серьезные неприятности. Уловка, судя по всему, сработала.
Другой солдат, с серьезными глазами, обратился к капитану, понизив голос:
– Если раньше король сомневался в возможности угрозы нападения ассасинов, то теперь не сможет.
Крестоносец слабо кивнул.
– Похоже, возвращение Ричарда в Ашкелон позднее, чем задумывалось, оказалось весьма кстати.
Захира невольно подняла голову.
Король задерживался – как это возможно? Согласно ее разведке, франкский лидер должен был вернуться из Дарума следующим утром. Как она могла пропустить такую важную информацию?
Двое мужчин продолжали обсуждать, как воспользуются отсутствием короля следующие несколько недель, чтобы очистить город от остальных последователей Старца, но Захира не слушала их разговор. Ее разум работал над тем, чтобы придумать новую стратегию, от страха ее желудок завязался в узел. Задержка короля теперь означала полный провал, ее план проникнуть в штаб крестоносцев основывался на его немедленном возвращении. Можно было
