а то мало ли…
По его словам, такие камни даже в продажу не поступают. Ватага, которой повезет его добыть, бросает все дела и, никому постороннему не намекая на свою тайну, начинает подыскивать крупного феодала, к которому можно подвалить с эксклюзивным предложением. Тут деньгами не отделаешься, тут платят титулами, землей и прикрепленными к ней невольниками.
Расплачиваются самым дорогим и защищенным от инфляции – властью.
Киря, перехватив Рогова возле шалаша Кэт, не удержался от вопроса:
– Друг, ты чего так быстро выскочил? Даже мягкий бочок милашке не подогрел, чурбан ты бесчувственный.
– Она спит. Спокойно спит. Возле нее сейчас даже шептаться опасно – проснется и опять зубами скрипеть начнет.
– Это да, худо ей очень. Но Мнардир башкой клянется, что два-три дня надо подождать – и тогда и с ней, и с Грачом полный порядок наладится.
– Как-то не верится. Ослабли они, за три дня прежней формы не наберут.
– Не страшно, что ослабли. Лишь бы эта ерунда ушла, а то у них глаза такие, будто на них ночами коней катают. Рогов, у меня к тебе дело имеется.
– Ну так говори.
– Смотри, что у меня есть.
Киря развернул кусок потрепанной шкуры, продемонстрировав россыпь белых поблескивающих кристалликов. Рогов, склонившись, понюхал, неуверенно спросил:
– Соль? Где взял такую чистую? Странная она какая-то.
– Сам ты соль. И в придачу баран необразованный.
– Но похоже именно на соль.
– Ты бы еще героином ее назвал. Пошли за мной, еще кое-что покажу.
Приблизившись к костру, Киря присел, растянул грубый жгут, сплетенный из растительных волокон. Коснувшись пламени, тот задымился, на конце разгорелся неровный огонек, жадно пополз дальше, оставляя после себя лишь осыпающийся пепел.
Ноздри уловили знакомый запашок, Рогов уверенно произнес:
– Селитрой пропитан.
– Ну наконец-то ты догадался, еще чуть-чуть – и интеллектуально догонишь макаку.
– Где ты ее нашел?
– А где еще можно найти гадость, которая так легко вымывается водой? Только там, где воды нет или почти нет.
– В пещеру забрался?
– Не видел я тут пещер. Зато видел пустыню, в которой и капли воды с фонарями не сыскать.
– Не припомню, чтобы там селитра валялась.
– Да меня занесло в тенек под скалой, которая вся той смолой облеплена. Сам не понял, что заинтересовало, – видимо, я экстрасенс, просто сам этого не знал. Ну так вот, пока ты там команды раздавал, я оторвал один натек и рассмотрел хорошенько. Вроде и правда смола, только пахнет как черный перец. Мнардир говорит, что ее разводить можно и раны смазывать, зарастает все влет. На царапине испытал – вроде да, работает, затянулась быстро. Что-то вроде мумие, мне раз друг подогнал маленько, так я даже
