снова полез в сумку, хотя искать там, как понимали и Влад и Кукушка, было уже нечего.
Влад тихо прошел к своему месту. Сел…
Ему было двенадцать лет. Конечно, он не понял тогда, что произошло.
Более того – он, дурачок, даже доволен был таким поворотом дел.
Глава 2
Девочка
– Если он тебя не пригласил, может быть, со мной потанцуешь?
Девчонка вздрогнула и оглянулась.
Она была на полголовы выше Влада. Но это из-за босоножек; убрав у нее из-под пяток немыслимых размеров шипы, вполне можно было бы сравнять позиции.
– Я говорю, может, со мной потанцуешь? Раз уж он другую пригласил?
Девчонка покраснела. Ход ее мыслей отражался на лице: девчонка раздумывала, отвесить ли Владу пощечину.
Завидный Кавалер, парень лет семнадцати, минуту назад пригласил попрыгать под музыку ее товарку, куда менее симпатичную, зато ярче накрашенную. Влад наблюдал процесс разочарования от начала и до конца; собственно, Влад и ходил на танцы ради такого вот «кино», жанровых сценок, которые здесь чередовались не переставая.
– Ты малявка, – разочарованно признала девчонка.
– Мне четырнадцать, – возмутился Влад. – Сними каблуки – увидим, кто малявка…
Девчонка проводила взглядом Завидного Кавалера.
– Ну, пошли, – согласилась с неохотой.
Лучше, вероятно, танцевать с малявкой, чем весь вечер подпирать стену.
Собственно, танцплощадка напоминала собой темный дремучий лес, где все деревья сошли с ума и, повыдергав из земли коренья, принялись прыгать и вихляться. Сквозь танцующие «стволы» с трудом продирались цветные лучи вертящихся прожекторов; музыка гремела – затыкай уши. Владу только и оставалось, что уворачиваться из-под каблуков партнерши: он прекрасно понимал, что ей достаточно наступить на ногу всего лишь раз, чтобы человек надолго потерял способность к прямохождению.
Она была симпатичная. Даже хорошенькая. И она была совершенно незнакомая – Влад не видел ее никогда в жизни. Ни в школе, ни в парке, ни на танцплощадке, ни в магазине – нигде…
Агрессивная музыка сменилась лирической. Танцоры вокруг перестали прыгать, переобнялись попарно и безвольно повисли друг на друге, плавно покачиваясь, будто медузы в глубине моря.
Девчонка помедлила – и положила руки Владу на плечи.
– Тебя как зовут? – спросил он.
– Иза.
– Какое кра…
Он запнулся, понимая, что говорит банальность. Что всякий, желающий с ней познакомиться, начинает именно с этого.
Она смотрела насмешливо. Ждала продолжения.
– А меня Влад, – сказал он. – Между прочим, чемпион района по шахматам.
– Да? – она удивилась. – А ты из какой школы?
– Из сто тридцать третьей.
– А я из шестьдесят пятой…
Ее каблуки опасно вонзались в пол рядом с ботинками
