style="font-size:15px;"> Юля помолчала и еще раз на него посмотрела. Он пил из кружки, и морщился при каждом глотке.
Ему так хотелось, чтобы она его пожалела, а она не жалела.
«Если она сейчас скажет „Я тебе сочувствую“ или „Прими мои соболезнования“, значит, все, – вдруг глупо загадал Волков. – Значит, больше ничего и никогда не будет».
Примите соболезнования. Сочувствие примите тоже.
В голове у него, совсем как вчера, вдруг начались скачки с препятствиями, и в гонг зазвонили. От звука гонга Волкова даже слегка затошнило, и он поставил на стол кружку.
– И как его угораздило, Господи боже мой? Бедная Зина. Ты не знаешь, с ней кто-нибудь есть?.. От сына, наверное, мало толку.
Волков кивнул, сам не зная чему.
Кажется, приговор в исполнение приведен не был. Прошение не опоздало.
Юля еще помолчала, как будто собираясь с силами.
– Может, нужна моя помощь? – в конце концов спросила она ненатуральным голосом дизайнера Александры Скрыпник из телевизора, предлагавшей раскрашивать гуашью баранки. – Ты скажи!.. Я все-таки хорошо знаю и Колю, и Зину...
Таким образом она словно объясняла себе и Волкову, почему именно предлагает помощь.
Волков помотал головой – спасибо, не нужно.
Еще бывает так – «спасибо, положи под зеркало».
– Ты совсем зеленый, – вдруг сказала Юля совершенно нормально, и Волков на нее взглянул, – местами даже сизый какой-то.
– Я... спал плохо.
Не мог же он сказать, что ждет – не дождется, чтобы она его пожалела!..
«Ну, пожалуйста, ну, прямо сейчас!.. Ну, что тебе стоит?.. Я так замаялся один, я перестал тебя понимать и жизнь перестал понимать тоже, а раньше мне казалось, что понимаю! Новый год на носу и всякие глупости, которые ты так смешно, так трогательно любишь, как маленькая, – тролли, гномы, Дед Мороз, огни, гирлянды, лампочки, рождественские венки, гусь с яблоками, пирог размером со стол! Еще ты любишь разворачивать подарки, и я, черт побери все на свете, за столько лет с тобой так и не научился их как следует заворачивать! Я зверею сразу же, как только вижу глянцевые трубки оберточной бумаги и специальные бантики, продающиеся отдельно! У меня никогда не получается все это пристроить так, чтоб было красиво и опрятно, у меня все отовсюду торчит, и в конце концов я приклеиваю эту гребаную бумагу липкой лентой, чтобы она хоть как-то держалась! Я никогда не делал этого для детей, только для тебя, потому что ты особенно это любила – наверное, потому, что любила меня».
А сейчас разлюбила?..
И Дед Мороз не поможет? И орех Кракатук, раз в год исполняющий желания?
Впрочем, и в Деда Мороза, и в могущественный орех всегда верила именно ты, и тебе это доставляло радость и удовольствие. Мне-то не особенно. Но постепенно я... научился радоваться и верить, следом за тобой».
– Там еще снег был, – вспомнив про деда Мороза, вдруг сказал Волков. – На ковре. Я зашел, а в комнате никого нет. Я постоял, по сторонам посмотрел, потому что сквозняк гулял. Думаю, с чего это Коля у себя такой холодильник устроил!? А на ковре был след от
