где её можно найти? – спросила Эльза.
– Ваша пестрянка нам все нервы вымотала, – ответил Марк. – Она очень, очень хитрая корова. В последнее время нам порой бывает трудно за ней уследить.
– Обычная корова. Ничего особенного за ней не наблюдала, – сказала Эльза и пожала хрупкими плечами.
– Ага, обычная корова. Ты Эльза наверное не про Пестрянку говоришь, – усмехнулся Марк. – Когда мы прогоняем стадо коров по высокой траве, то Пестрянка сначала идет как совершенно обычная корова. Идет и пожевывает траву. Один раз лишь стоит отвести от неё глаза и все. Пестрянка вмиг испарилась, исчезла, пропала.
– Убегает что ли? – предположила Эльза.
– Если бы, – ответил Марк. – Ложится в высокую траву и ждет, пока мы со стадом коров скроемся за лесом. Потом довольная Пестрянка вразвалочку, не спеша, идет по своим делам.
– Хитрая наша Пестрянка, – изумленным голосом произнесла Эльза.
– Боюсь, что сегодня она нас снова обхитрила, – сказал разочарованным голосом Марк. – Я думаю, что она сейчас на поле, где клевер посеял совхоз.
– Поле находится за озером? – уточнила Эльза.
– Да. Поищи там, – посоветовал Марк. – Бабушке передай, что впредь будем более внимательно следить за вашей коровой Пестрянкой.
– Харошо, Марк, передам бабушке, – ответила Эльза и пошла к лесному озеру.
«Успеть бы до захода солнца найти эту бродяжку», – подумала Эльза, осторожно пробираясь через таёжные заросли. Она прошла еще немного и остановилась. У большого старого кедра девушка увидела привязанную собаку. Она осторожно подошла к ней. Собака лежала и скулила. Она была породы Хаски. Голубые, как небо, глаза собаки обворожили девушку. Эльза подошла ближе к собаке и хотела её погладить, но пес стал отползать от неё.
– Бедняжка, – пожалела собаку девушка.
Пес прижал уши, положил голову на передние лапы и продолжил поскуливать.
– Дорогой, ты дашь мне тебя освободить? – спросила Эльза.
Пес не шевелился. Эльза снова подошла к собаке и погладила её по голове.
– Хороший пес, – прошептала Эльза и осторожно отвязала собаку. – Ступай домой.
Пес сел рядом с Эльзой и прижался к её ногам.
– Ступай домой, – стала прогонять пса Эльза.
Пес не шевелился и жалобно скулил.
– Как знаешь, – рассердилась Эльза и пошла прочь от собаки. Пес встал на ноги и поплелся за девушкой.
– Что мне с тобой делать? – спросила Эльза у пса. – Ладно, пошли со мной. Я потом решу как с тобой поступить.
Эльза подошла к собаке и погладила его по голове.
– Я буду звать тебя Дифенбейкер, – сказала Эльза, глядя собаке в глаза. Пес радостно стал танцевать вокруг девушки.
– Подлиза, – снова пожурила пса Эльза. Она погладила Дифа и нащупала на ошейнике кольцо.
