style="font-size:15px;"> Для женихов всех отец этой знатной девицы
Твёрдо сказал: «Лишь тому станет дева женой,
Кто в запряжённой медведем и львом колеснице
Сможет свободно предстать у дворца предо мной!»
Выполнил это условие Бог Лучезарный —
Впряг в колесницу Адмета медведя и льва,
Мужем Алкесты стал с радостью царь благодарный,
Долго о чуде ходила в Элладе молва.
Странный подарок достался Адмету от бога —
Нить царской жизни была сплетена коротка,
Но не прервётся Адмета земная дорога,
Если другого коснётся Таната рука…
Жили влюблённые дружно и в полном согласье.
Вскоре звучали детей голоса во дворце,
Мальчик и девочка – это родителей счастье…
… Но закричал громким басом Геракл на крыльце:
«Эй, аргонавт дорогой и мой друг венценосный!
Ты почему не встречаешь хорошим вином?
Не был я гостем придирчивым или несносным.
Друга скорее прими, я прошу об одном!»
Вышел Адмет на крыльцо: «Заходи, друг желанный!
Я прикажу, чтоб накрыли быстрее на стол!
Пой и пируй без меня!» – был ответ его странный,
Что-то скрывая, он вперил взгляд горестный в пол.
Медленно вышел из зала правитель печальный.
Молча возлёг за столом Богоравный один,
Выпил вина и запел он про город свой дальный,
Горько заплакал у выхода простолюдин.
«Но отчего ты рыдаешь, прислужник Адмета?
Выпей со мною, налью тебе килик вина!» —
«Ты веселишься, о странник, и песня пропета,
А у царя в этот час умирает жена!» —
«Но отчего умирает Адмета супруга?
Знаю, отец, что Алкеста совсем молода!» —
«Жизнь отдаёт за любимого мужа и друга,
Передавая ему молодые года!» —
«Разве никто не решился спуститься к Аиду,
Чтоб не лишать властелина прекрасной жены,
Разве у вас не любили её, Алкестиду?» —
«Руки Таната для каждого очень страшны!»
Вылетел быстрой стрелою Великий к гробнице,
Чтоб попытаться нарушить Алкесты судьбу,
Скрылся надёжно у ложа прекрасной царицы,
Чтобы вступить с неоправданной смертью в борьбу.
Вовремя воин отважный пришёл в помещенье —
Вскоре почувствовал он ледяной ветерок.
С ним появлялся Танатос в земном воплощенье…
Перед глазами был бог, неотвратный, как рок!
Смело вступил в поединок со смертью Великий,
Тело титана сжимая в могучих руках,
И, холодея, он слышал Танатоса крики —
Бог угрожал, нагоняя проклятьями страх!
Не
