скрыть странное и неожиданное волнение:
– Моя много бегать, мочить белый человек… Устал, однако…
Но Виктория прекрасно разбиралась в интонациях отца и замерла, всматриваясь в его лицо.
– И вправду устал?
Семен, накрывая вымытую женщину одеялом, ответил:
– Нет, конечно, просто мне здесь очень не нравится. Твой подранок перед смертью о каких-то других отрядах баял. Уходить надо в лес как можно скорее…
– Согласна.
Женщина под руками Виктории застонала, затем широко открыла глаза и испуганно вскрикнула:
– Кто вы?!
Виктория тут же прикрыла и эту женщину одеялом и ответила:
– Успокойтесь! Мы простые путешественники и случайно оказались возле вашего хутора…
Женщина порывисто приподнялась на локте, скривившись от боли, присмотрелась к своей бесчувственной подруге, убедилась, что та дышит, и опять откинулась на спину.
– А где хуторяне? – спросила она.
В разговор сдержанным, полным сочувствия голосом вступил Семен:
– К сожалению, мы не успели, гензыры их убили…
– Значит, они погибли из-за нас… – покаянно простонала женщина. – Ханские ублюдки! Чтоб вы сдохли со своим вожаком!
– Так и случилось, – сказал Семен. – Эти псы мертвы. Точно так же, как их вожак – кровавый хан.
Теперь глаза женщины недоверчиво сузились.
– Хан умер? С чего бы это?
– Собаке – собачья смерть. Извините, уважаемая госпожа, но и мы хотим вам задать несколько вопросов…
– Каких именно?
– Кто вы и что здесь произошло?
– Но мы вас не знаем…
– И согласны ли вы срочно спрятаться в лесу?
– Почему?
Загребной демонстративно осмотрелся:
– Уж очень нам здесь не нравится. Того и гляди, очередной отряд гензыров появится…
Не успел он еще договорить последнего слова, как женщина согласно закивала:
– Конечно согласны! Я даже идти смогу… может быть…
Прежде чем направиться к лошадям, Семен сказал:
– Насчет «идти» можете не заморачиваться – коней у нас теперь вдоволь!
Женщина проводила его взглядом и обеспокоенно поинтересовалась у Виктории:
– Что такое «не заморачиваться»?
Девушка усмехнулась:
– Это значит – спать и не задавать лишних вопросов. А все остальное он уладит.
Часть четвертая
Спутники
Ремней и больших попон из прочной ткани хватало – два переносных ложа удалось соорудить без особого труда и привесить между боками лошадей. На них уложили женщин. За пять лет пребывания в новом мире и Семен, и его дети научились обходиться с ездовыми животными
