и спросил: «Что на обед?»
Проснувшийся во время этого короткого диалога Женя уже хлопнул дверью и полетел в столовую, стуча по ступенькам костылем.
Через минуту на столе был диетический обед из трех блюд. Али Баба с видом знатока заглянул в тарелки:
– Куриную лапшу съесть обязательно. Всю. С черным хлебом. И не забудьте поперчить, – затем повернулся и вышел из комнаты.
Через час в моем номере сидела вся команда. Зарумянившаяся Полина, рядом – радостный и совершенно смущенный Женя, постоянно чесавший свою ногу в гипсе, и мы с Али Бабой.
Пришла пора объясниться.
Традиция вести переговоры за чайной церемонией позволяла снять неловкое напряжение во время вынужденных пауз.
Первой разговор хотела начать Полина Александровна, но только она набрала в легкие воздуха, как свой быстрый вопрос задал Али Баба:
– Как самочувствие? – он умел очень пристально, даже пронизывающе смотреть на человека, хотя мог при этом улыбаться. В такие мгновения казалось, что он видит тебя насквозь. Но страха это ощущение не вызывало.
– Вы знаете, уважаемый Али Баба, – она немного смутилась, произнося его имя, – температура нормальная, много сил, настроение отличное, прямо танцевать хочется. Что вы со мной сделали? И как это у Вас получилось? Объясните, пожалуйста, мне бы очень хотелось это узнать.
– А надо для начала разобраться, откуда пришел недуг. Скажи как доктор, в чем была причина заболевания? – обратился ко мне Учитель.
Все повернулись ко мне в ожидании разъяснений. Только Женя успел вставить свое очень важное мнение:
– У нас так: «Дорогой доктор, я обращался во все кабинеты и никто не подтвердил Ваш диагноз!» – «Ах, не волнуйтесь вы так сильно. Давайте дождемся результатов вскрытия!»
Черный юморок был очень кстати. Мы посмеялись, что позволило нам всем немного расслабиться, а Женя тем временем продолжал уже спокойнее:
– Все тут совещались-совещались, а помочь ничем так и не смогли. А Вы приехали и вот… – глубокомысленно развел он руками. Во время этого жеста костыль со стуком съехал на пол. Мы снова рассмеялись, уже с явным облегчением.
– Картины воспаления не было, травмы тоже, инфекций, в том числе кишечных, мы не нашли. Несмотря на это устойчиво держалась высокая температура на фоне общего обессиливания и состояния подавленности, – подытожил я содержательное выступление нашего фотографа.
– Значит, болезнь пришла, но не от внешних носителей, а…
– Что-то у меня внутри, да? – догадалась Полина. – Что же там такое? А, уважаемый? – в больших серых глазах женщины появился страх. – Это опасно? Вы мне поможете? – не сдерживаясь больше, Полина схватила Али Бабу за руку, умоляюще заглядывая ему в лицо. – Пожалуйста, это такое страшное состояние, когда нет сил и жить не хочется! – и заплакала, уткнувшись в плечо Евгения, который сидел на краешке стула с абсолютно ровной спиной и глупой улыбкой на лице.
– Значит,
