сначала будет напряженной, Лика не сомневалась. Елена Петровна нервничает, а мальчик напуган. Все дети обычно боятся врачей.
Мама устремилась навстречу гостям. Лика взглянула в зеркало. Модное платье в стиле сафари вряд ли подходит для беседы с больным, испуганным ребенком. Но ласковое обращение и дружелюбная улыбка компенсируют все с избытком.
Гости вошли в квартиру. «Привет, малыш!» – хотела сказать Лика, но слова застыли на языке. Елена Петровна выглядела именно так, как Лика представляла ее – изящная миловидная блондинка. Эта женщина казалась хрупкой и маленькой на фоне мускулистого гиганта в темных очках, сопровождавшего ее.
– Он Ваш ребенок?! – пробормотала Лика вместо приветствия.
– Да, это мой сын, – подтвердила Елена Петровна. – Его зовут Артем. Он перешел в десятый класс.
«С какой попытки?» – едва не спросила Лика, но юмор был неуместен и опасен. Если этот великан разозлится, то прихлопнет ее, как муху. Несчастный ребенок вряд ли нуждается в утешении. А чтобы погладить его по головке, придется встать на стул. И конфетка ему вряд ли понадобится.
Елена Петровна что-то шепнула сыну с недовольным видом.
– Доброе утро! – произнес Артем, снимая очки.
Лика ошеломленно замерла. Такого она не ожидала! У гиганта были большие небесно-голубые глаза, обрамленные длинными, густыми ресницами и красивые черты лица. Рассматривая Артема, Лика задержала взгляд на копне крупных кудрей цвета молочного кофе.
– Тебе тоже не повезло с волосами? – сочувственно поинтересовалась она.
– Это моя основная проблема, – подтвердил Артем. – Любая стрижка выглядит смешно, а растут волосы с поразительной скоростью.
Мама пригласила гостей к столу, но Елена Петровна настаивала на срочном осмотре Артема. Лику выпроводили в другую комнату, чтобы ребенок не стеснялся в ее присутствии. Лика не стала спорить, хотя считала, что этого малыша трудно смутить чем-либо.
Когда Лике позволили вернуться, мама сказала, что у Артема все нормально, но для профилактики ему надо принимать лекарства в течение двух недель. Потом приступили к чаепитию. В ходе беседы выяснилось, что Лика и Артем будут учиться в одной школе и даже в одном классе. Артем отличник. Он окончил девять классов с красным аттестатом. У Лики тоже имелся красный аттестат.
Разговор прервал телефонный звонок.
– Мы тебя ждем! – объявила Нюта.
– Извини, совсем забыла! – виновато отозвалась Лика.
– Как забыла?! Почему?! Ты же не видела баклажановый туман!
– У нас гости, и один из них стал жертвой этого самого тумана.
– Когда сможешь присоединиться к нам? – Нюте не терпелось узнать новости.
Гости уже собрались уходить.
– Через пятнадцать минут, – обнадежила Лика подругу и отпросилась на прогулку, чисто символически, потому что мама обычно не возражала.
– С кем
