октября, не добившись успеха, противник вынужден был перейти к обороне, но не отказался от своих планов прорыва на Черноморск. побережье. В середине ноября соединения 17-й А вновь начали активные действия и на отдельных участках вклинились в оборону сов. войск, подойдя к Туапсе на 30 км. На этом силы противника иссякли. 26 ноября две ударные группы 18-й А перешли в контрнаступление, разгромили вражескую группировку и к 20 декабря отбросили ее остатки за реку Пшиш.
Немецкое командование не оставило попыток прорваться в Закавказье и к побережью Каспийского моря. Не добившись успеха на моздокском направлении, Клейст решил перенести усилия
I-й танковой армии на Нальчикское направление, чтобы пробиться по долине р. Сунжа к Грозному, а через Орджоникидзе по Военно-Грузинской дороге – на Тбилиси. Сосредоточив на этом направлении крупные силы (в том числе около 200 танков), превосходившие оборонявшиеся здесь войска 37-й армии генерал-майора П.М. Козлова по пехоте в 3 раза, артиллерии – в 10,5 раза, танкам – абсолютно (в армии танков не было), противник 25 октября неожиданно нанес мощный удар. Смяв оборону советских войск, он захватил Нальчик и стал развивать наступление на Орджоникидзе. 2 ноября передовые части врага вышли на ближние подступы к городу.
К этому времени командующий Северной группой войск генерал-лейтенант И.И. Масленников подтянул сюда войска 9-й А (с сентября ею командовал генерал-майор К.А. Коротеев) и II-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора И.П. Рослого, которые непрерывными контратаками при поддержке авиации 4-й воздушной А (в сентябре в командование ею вступил генерал-майор авиации Н.Ф. Науменко) остановили противника. 5 ноября враг перешел к обороне.
Глубокое вклинение на узком участке фронта танковой группировки противника создали благоприятные условия для ее окружения и разгрома. 6 ноября сов. войска перешли в наступление, в ходе которого были разгромлены две танковые дивизии. Несмотря на то что окружить и полностью уничтожить вклинившиеся немецкие соединения не удалось, враг понес большие потери и к 12 ноября был отброшен от Орджоникидзе. Противник окончательно отказался от наступления на грозненском направлении.
Уже в начале декабря стало очевидно, что попытки врага прорваться в Закавказье обречены на провал. Его наступательный потенциал иссяк. К тому же его внимание все больше приковывало к себе успешно развивающееся наступление сов. войск под Сталинградом. Теперь он вынужден был думать и о том, как удержать за собой Ростов, потеря которого могла обернуться окружением всей северокавказской группировки. План «Эдельвейс» потерпел крах.
Самоотверженные действия сов. войск остановили вражеские полчища в предгорьях Главного Кавказского хребта. Активное участие в защите родной земли принимали кавказские народы. Буквально накануне битвы за Кавказ в Закавказье закончилось формирование 11 стрелк. дивизий (4 грузинские, 3 азербайджанские и 4 армянские). Кроме того, из представителей
