1944 силами лишь 46-й армии, усиленной 2 механизированными корпусами. По указанию Ставки Верховного Главнокомандования эта группировка нанесла фронтальный удар с целью овладения Будапештом, но сил для этого оказалось недостаточно и задача не была выполнена. Наступление на Будапешт было приостановлено, на других участках фронта оно продолжалось до конца ноября с переменным успехом. В начале декабря снова была предпринята попытка разгромить будапештскую группировку противника силами центра и южного крыла фронта. В результате наступления войска 2-го Украинского фронта вышли к Дунаю севернее и северо-западнее Будапешта, отрезав пути будапештской группировке противника на С. Войска 3-го Украинского фронта (3 советские и 1 болгарская общевойсковые и 1 воздушная армии, всего 31 стрелковая дивизия, 1 укрепленный район, бригада морской пехоты, 1 кавалерийский, 1 танковый и 2 механизированных корпуса) к этому времени форсировали р. Дунай, вышли северо-восточнее озера Балатон и создали условия для совместных действий со 2-м Украинским фронтом по завершению окружения и разгрома противника в районе Будапешта.
10-20 декабря войска обоих фронтов готовились к наступлению (директива Ставки 12 декабря), замысел которого состоял в том, что войска обоих фронтов должны были совместными ударами с северо-востока, востока и юго-запада завершить окружение и разгром будапештской группировки и овладеть Будапештом. К началу наступления в составе войск 2-го Украинского фронта насчитывалось 39 стрелковых дивизий, 2 укрепленных района, 2 кавалерийских, 2 танковых, 2 механизированных корпуса и 13 румынских дивизий, 3-й Украинский фронт оставался в прежнем составе. Противостоящие советским войскам немецко-фашистские группы армий «Юг» и часть сил группы «F» насчитывали 51 немецкую и венгерскую дивизию и 2 бригады (в том числе 13 танковых и моторизованных дивизий и 1 бригаду). Начав 20 декабря наступление, советские войска прорвали оборону противника севернее и юго-западнее Будапешта и развивая успех, 26 декабря завершили окружение будапештской группировки. Чтобы избежать излишних жертв среди населения и разрушения города, советское командование направило 29 декабря окруженному гарнизону ультиматум о капитуляции, но фашистское командование приказало расстрелять советских парламентеров. После этого начались ожесточенные бои по ликвидации 188-тыс. гарнизона, которые продолжались в течение января и 1-й половины февраля 1945. В ходе Б. о. в январе 1945 войска 3-го Украинского фронта, усиленные частями и соединениями из 2-го Украинского фронта, отразили 3 сильных контрудара немецко-фашистских войск, пытавшихся деблокировать окруженную в Будапеште группировку. Этим объясняется затяжка боев за Будапешт. В боях за Будапешт вместе с советскими войсками отважно сражался венгерский добровольный Будайский полк под командованием О. Варихази. 13 февраля советские войска полностью очистили столицу Венгрии от противника, 138 тысяч солдат и офицеров было взято в плен.
Успешное завершение Будапештской операции резко изменило всю стратегическую обстановку на южном крыле
