там, а совсем в другом месте? Например – чем черт не шутит! – в загадочной Атлантиде? Это предположение следовало тщательно проверить.
ГЛАВА 2. ЗАТОНУВШИЙ ОСТРОВ
По следу Рихтера
В Париже я первым делом позвонил тому человеку, ради которого и проделал долгий путь через Атлантику. Ральф Клеменц, мой хороший приятель, бывший сотрудник спецслужб ГДР, ныне скрывающийся от своих западногерманских коллег, – вот кто мог помочь нам в поисках наследников Рихтера. Дело в том, что после поражения нацистской Германии они, как выяснил Жерар, оказались в Восточной зоне оккупации.
Меня ждало разочарование: телефон Клеменца был выключен. Это могло означать все что угодно: от того, что его схватила германская разведка, до простого желания отоспаться. Хорошо, что на этот случай мы заранее предусмотрели альтернативные каналы связи, о которых, по понятной причине, распространяться не буду. В общем, уже через несколько часов я услышал в трубке телефона знакомый хриплый смешок моего немецкого друга.
– Что у тебя случилось? Я прилетел из Перу для того чтобы задать тебе парочку вопросов, а ты пропадаешь неизвестно где! – Я очень натурально изобразил возмущение.
– А-а-а… – протянул Ральф, – то-то я смотрю на небо и гадаю: ты летишь или не ты. Мог бы и не мотаться в такие концы – я сейчас все равно в Сантьяго-де-Куба.
– Ну надо же! – отозвался я. – И что тебя носит по всему миру? Но, надеюсь, помочь старому другу ты не откажешься?
– Это у вас, у буржуев, все продается и покупается, в том числе и дружба. Мы, старые марксисты, друзей в беде не бросаем. Валяй, говори, что у тебя за дело.
Выслушав мою просьбу, Ральф хмыкнул и пообещал перезвонить, как только что-нибудь добудет. Честно говоря, я не особо надеялся на успех, но предпринимать что-то еще у меня не было сил – смена часовых поясов действовала изматывающе, а в самолете я не сомкнул глаз. Впрочем, я явно недооценил «Штази»: спустя несколько часов меня вырвал из сладкого забытья звонок все того же Ральфа.
– Дрыхнешь, пока я работаю? – не слишком вежливо осведомился он. – Узнаю привычки проклятых капиталистов-эксплуататоров.
– Ты решил провести со мной политзанятие или хочешь сообщить что-то ценное? – в тон ему ответил я.
– А ты как думаешь? Сейчас я тебе кое-что расскажу, а ты, если дашь себе труд взять огрызок карандаша, оставшийся после журналистской трапезы, может быть, даже это запишешь. Впрочем, если хочешь, можешь запомнить: мне все равно.
И Ральф обрушил на меня целый поток имен, адресов и телефонов, которые я еле успевал записывать. Информация была настолько исчерпывающей, что в какой-то момент мне показалось: Клеменц просто разыгрывает меня. Но я знал, что мой друг никогда не позволяет себе шутить там, где дело касается серьезных вещей. Болтать и зубоскалить по всяким пустякам – это да, это во вкусе Ральфа. А вот дать ложные данные исключительно
