крин, отставной секунд-майор, ее племянник.
Фекла Саввишна Брызгова, вдова.
Варвара Саввишна Вельдюзева, вдова.
Раиса Саввишна, старая девушка.
Максим Меркурьевич Бирюлькин, зять их.
Любим, племянник их.
Наташа, жена его.
Действие 1
Явление 1
Вельдюзева сидит посредине, прочие около ее полукружием; Звонкина мотает бель; Фекла Саввишна вяжет чулок; Раиса плетет венок; секунд-майор и Бирюлькин сидят по концам полукружия.
Вельдюзева
Сестрицы, тетушка и братец! я просила
Вас с зятюшкой к себе затем, что получила
Письмо от нашего Любима…
Фекла
Что ж, сестра,
Он пишет нового?
Раиса
Давно б ему пора
Отдать душевный долг родства священной связи.
Звонкина
Подумать о родных.
Майор
Да где, ему, проказе,
Я чай, не до родни; досуга часу нет.
Бывало, я и сам гусаром в двадцать лет
В Москве-голубушке как в масле сыр катался,
Проказил да гулял.
Фекла
И чуть не догулялся
До сущей нищеты.
Майор
Нам деньги трин-трава;
Всё наживешь, была б на плечах голова;
И если б турки мне не прострелили ногу,
Не в Чухломе б теперь я с вами был.
Раиса
Ей-богу,
Ты, братец, в свет рожден совсем без сердца!
Майор
Как?
Пощупай, вот оно, и бьется.
Раиса
Да не так,
Как в пламенной груди. Ах! сын родного брата,
Несчастный сирота, из скопища разврата,
Откуда нежность чувств изгнанна навсегда,
К нам пишет в первый раз…
Майор
Да что же за беда
Что в Петербурге наш племянник веселится?
Раиса
Ах! в Петербурге он с природой не сдружится!
Но, братец, ты меня не можешь понимать.
Майор
Максим Меркурьевич, прошу растолковать,
Ты, брат, с учителем уездным породнился
И сам же говоришь, что многому учился.
Максим
Так, я с ребячества учился кой-чему;
А нынче, живучи почти в одном дому
С учителем двух школ, сестры моей супругом,
Я занимаюся наук изящных кругом
И объяснить могу, что к вам склоненна речь,
Которую сейчас изволили пресечь,
Описывала нам столиц развратны нравы,
Которые везде описаны.
Раиса
Вы правы.
Вельдюзева
Да не пора ли нам прочесть письмо?
Все
Прочтем!
Майор
Посмотрим, что Любим нам отпускает в нем.
(Максиму.)
Прочтешь ли ты?
Максим
Когда собранию угодно.
Ребенком быв, читал я в школах всенародно.
Звонкина
(передавая письмо)
Начни ж, племянничек!
Майор
Ну, надевай очки.
Максим
Я сроду не видал нечеткой так руки.
Санкт-Петербург… число… Нет, почерк слишком связан,
И так, что, искренно признаться вам обязан,
Едва ли разберу.
Вельдюзева
Совсем
