Эбби попыталась помочь ему, но одной ей было его не сдвинуть.
– М-м… Да, верно. Домой.
Эдриан соблаговолил сделать еще один шаг и остановился. Эбби бросила на него пронзительный взгляд.
– С меня довольно, знаешь ли…
– Довольно чего? – Она тоже остановилась, решив, что ему лучше самому выбирать темп.
– Их. – Эдриану было явно тяжело сфокусировать взгляд на ее лице. – Знаешь, как они меня зовут?
– Я знаю, что тебя прозвали «Скандальный лорд Деа».
Его губы изогнулись в горькой улыбке.
– Скандалы – это все, до чего им есть дело, тебе это известно?
– Могу себе представить.
Эбби помогла ему сделать еще один шаг. Затем еще один. Она уже начала надеяться, что они смогут дойти без остановок, но тут Эдриан пошатнулся и едва не упал в ее объятья. Только то, что он схватился за перила, уберегло его от падения.
– Гарпии! Все они…
Он взмахнул рукой. Эбби пришлось пригнуться, а затем она снова – сильнее – ухватилась за него. Его рубашка выбилась из брюк, делая Эдриана похожим на дикаря.
– Осмелюсь заметить, тебе следует подняться наверх.
– Именно это мне все и говорят! – с напускным спокойствием кивнул он, сосредоточившись на следующем шаге. – Поднимайтесь наверх, в мой будуар, в мою спальню, в мою кровать. Придите в мои объятия, в мое…
– Эдриан! – Эбби почувствовала, что краснеет. – Не надо рассказывать мне это.
Повернув голову, он взглянул на нее с озадаченным выражением лица.
– Но я всегда обо всем рассказывал тебе, Эбби.
И этот растерянный взгляд неожиданно нашел отклик в ее сердце.
– Это было раньше, – нежно сказала она. – А сейчас нам нужно подняться наверх.
После секундного колебания Эдриан двинулся дальше. Эбби даже сквозь рубашку видела, что его мышцы по-прежнему скованы холодом, и, хотя он и мог двигаться, тело плохо слушалось его.
Они достигли площадки, преодолев полпути, и ступили на следующий пролет, когда Эдриан внезапно замер, обернувшись к Эбби, вырвался из ее объятий и пошатнулся, едва не упав через перила.
Эбби вскрикнула и схватила его – он поймал ее свободной рукой, притянув к себе. Они пошатнулись, но через мгновение обрели равновесие.
– Ты ведь не такая, как они, да, Эбби?
Ее горло сжалось, и она не могла произнести ни слова, лишь молилась про себя и радовалась тому, что перила достаточно крепкие, чтобы выдержать их вес.
– Ты мой друг… Всегда им была… Тебе не нужно от меня ничего, в отличие от них.
Уткнувшись головой в его плечо, Эбби закрыла глаза, слишком напуганная, чтобы отвечать.
Затем она почувствовала, как он коснулся носом ее волос. Эдриан глубоко вдохнул.
– Ты пахнешь просторами болот – такая же дикая, свободная и открытая.
Эбби отстранилась и, вцепившись
