сокрушали друг друга. А святые говорили Максимиану:
– Беззаконник и богоненавистник! Ты без милости бьешь нас, ни в чем не повинных перед тобой, и тебя убьет Ангел Божий и погубит весь твой нечестивый дом! Ты не можешь насытиться муками, которым предал нас, а тебя самого ожидают несравненно большие муки! Ты не думаешь о том, что мы имеем одинаковое с тобой тело, с тою лишь разницей, что твое скверно и нечисто, а наше очищено и освящено Святым Крещением.
Разгневанный еще больше такими словами, мучитель воскликнул:
– Клянусь великими богами, что я повелю отрезать ваши языки, чтобы и другие, смотря на вас, вразумились!
Мученики Христовы ответили ему:
– Послушай, нечестивый мучитель! Зачем ты принуждаешь нас противиться Господу Богу? Или ты хочешь, чтобы и нас постигли те же муки, которые уготованы тебе?
– А скажите, – спросил мучитель, – какие муки уготованы мне?
– Те, которые уготовал Бог дьяволу и ангелам его, – ответили святые, – уготовал Он и вам, слугам дьявола: неугасимый огонь, червь неусыпающий, вечную казнь, адскую погибель, тьму кромешную, где плач и скрежет зубов!
– Клянусь, я отрежу у вас языки! – воскликнул мучитель.
Затем нечестивый царь велел заковать их в железные цепи и посадить в темницу. Когда святых ввели в судебную палату, чтобы записать их имена, один из ее начальников, Адриан, видя терпеливое и мужественное страдание мучеников, спросил у них:
– Скажите мне по совести, какую награду вы ожидаете от вашего Бога за такие мучения? Я думаю, что вы надеетесь получить от Него что-то великое!
Святые мученики ответили:
– Мы не можем выразить тебе ту радость и блаженство, которые ожидаем получить от нашего Владыки!
Услышав такие слова, Адриан сказал слугам, записывавшим имена мучеников:
– Запишите и мое имя с этими святыми, так как и я – христианин и вместе с ними умру за Христа Бога!
Слуги тотчас отправились к царю и возвестили ему о том, что Адриан объявил себя христианином и просит их записать и его имя в число осужденных. Царь разгневался и, призвав к себе Адриана, спросил его:
– Ты лишился разума, Адриан? Или и ты хочешь погибели?
– Нет, – ответил он, – я не лишился разума, напротив, от великого безумия пришел в здравый ум!
– Не рассуждай, – воскликнул царь, – а лучше проси прощения, сознайся перед всеми, что ты согрешил, и вычеркни свое имя из списка осужденных!
– С этих пор, – ответил Адриан, – я начну умолять истинного Бога о том, чтобы Он простил мне мои грехи, которые я совершил, будучи язычником.
Разгневанный этими словами Адриана, царь велел и его заковать в железные цепи и заключить в темницу вместе с теми мучениками, обещав назначить день, когда предаст их всех на мучение. Один из слуг Адриана, прибежав в его дом, сказал своей госпоже Наталии о том, что его господина заковали в цепи и отправили в темницу.
Услышав об этом, Наталия горько заплакала и спросила слугу:
– За
