из родных мест. Что, если бы это случилось с нами? Растерянность Татьяны сразу исчезла. Сердце ее всколыхнулось, и она ясно поняла, что им нужно делать. Быстро повернувшись, она окинула взглядом избу, какие в ней непорядки. Забросила на печку валенки, тряпье, поставила на место скамейку и спросила Ларьку:
– А кого к нам назначили-то, мужиков али баб?
– Какую-то старуху с дочерью. Два узла у них с добром да ящик. Ящик на подводе везут.
– А к другим кого?
– К Коробкиным старик сам-третей, к Павловым две бабы…
Ларька рассказывал, Татьяна одним ухом слушала и соображала, как и где им разместить нечаянных квартирантов. Правда, у них есть другая изба, – так ее нужно отдельно топить, лишние дрова тратить…
Послышался стук отворяющейся калитки и шаги, в сенях что-то тупо стукнуло, и отворилась дверь в избу. Вошел Мартын, а за ним две женщины. Женщины обе внесли в избу по узлу. Одеты они были в теплое, головы укутаны в шали. Первая женщина была небольшая, худощавая; она сейчас же сложила узел и глухим, печальным голосом, не чисто выговаривая по-русски, проговорила:
– Здравствуйте.
Вслед за нею «здравствуйте», и так же не чисто выговаривая, сказала и молодая.
– Просим милости, – ласково и приветливо вымолвила Татьяна. – Скидавайте с себя одежу. Уж если к нам жить приехали, – робеть нечего, я сейчас самовар вам подогрею.
– Спасибо, – опять плохо по-русски сказала старшая и стала развязывать узлы шали на спине.
Молодая быстро освободилась от одежды и осталась в вязаной шерстяной кофте и серой плотной, из чего-то домотканого, юбке. Она была статная, круглолицая, с большими серыми глазами и целой шапкой белокурых волос на голове. Несмотря на здоровье и красоту, глаза ее глядели печально. Старая же женщина была худая, изможденная, с лица ее сбежали все краски, и в глазах было только горе…
– Дочка моя, Луиза звать, – объясняла старшая, кто ей будет младшая.
– А самое тебя как?..
– Меня Анна.
– Хорошее дело, – одобрила Татьяна. – А это вот мои детки. – И она назвала своих детей.
Андрей первый захотел узнать, из каких они мест:
– А откуда вы будете?
– Из Курляндии. Под Митавой у нас ферма была. Латышки мы, – сказала старшая. – Жили целой семьей, – хозяин, сын молоденький. А остались мы только двое с дочкой… Только двое…
Неожиданные рыдания оборвали слова старухи. Она опустилась на лавку к столу. У Луизы только глаза сразу налились слезами. Но она быстро повернулась и подошла к матери.
– Будет, мама. Зачем себя тревожить, нужно забывать.
– Как забывать? – с рыданием воскликнула Анна. – Когда в один год столько бед…
И она стала перечислять свои несчастья. Когда открылась война, они не думали, что на их край нападут немцы. В их местах стояло много солдат. Они все ехали на прусскую границу, передвигались целую зиму. Но вот наступила весна, и все вошло по-другому – солдаты хлынули
