человек, двое из которых парни. А настоящий дар, бриллиант чистой воды, имелся лишь у троих. Остальные обладали более-менее посредственными способностями, которые тем не менее считалось необходимым развивать: провидческий дар встречается редко, потому и хватаются преподаватели за каждый шанс в надежде, что в итоге все равно что-нибудь да получится. Не всем же быть великими провидцами, обычные прогнозисты тоже нужны. Так вот, мой дар даже по сравнению со способностями не очень сильных одногруппников был слишком слабым. Никто не смеялся надо мной и не выговаривал за этот недостаток в лицо, но чувствовалось, что относятся ко мне с неким превосходством, тщательно скрываемым, но нет-нет да прорывающимся во взгляде ли, в словах ли, в поведении… О какой дружбе в таком случае вообще могла идти речь? Мне, если честно, и Ритты хватало. Вот ей было абсолютно все равно, есть ли у меня дар и какой он силы…
Я добрела до статуи крылатой кошки, помедлила, разглядывая ее гордый профиль, и, вздохнув, развернулась…
– Привет, – улыбнулся невесть как подкравшийся Риннар.
Шагов я не слышала; то ли так сильно задумалась, то ли боевик, как и любая кара, свалился с неба. В руках мое персональное несчастье вертело серебристо-белую розу.
– Привет, – настороженно отозвалась я, с удивлением понимая, что больше не испытываю страха. Недоверие, раздражение и, пожалуй, любопытство… но не страх. – Извини, я тороплюсь.
– Я не отниму много времени, – привычно уже заступил дорогу Шариден, и я со вздохом смирения оставила попытки к бегству. Пусть лучше сразу скажет, что хочет, и разойдемся с миром.
Но к следующим словам я оказалась совершенно не готова:
– С кем ты идешь на бал?
Следовало бы заметить, что это совершенно его не касается, и уйти, но я растерялась, а потому честно призналась:
– Ни с кем.
Риннар кивнул и вздохнул:
– Я не приглашаю тебя.
– Я и не прошу, – опешила я.
Задать вопрос о бале лишь для того, чтобы сообщить, что не собирается меня приглашать? Как-то это слишком… даже для него.
– Ты не дослушала, – нетерпеливо мотнул головой собеседник. – Мою группу отправляют на практическое задание. Не уверен, что вернусь вовремя. И мне очень жаль, иначе бы…
– Не сожалей, – оборвала я его. – Я бы все равно с тобой не пошла.
– Почему? – искренне удивился Риннар.
Творец всемогущий, он действительно не понимает?
– Не почему, а зачем. Зачем тебе все это надо? – решилась-таки прояснить я и тут же об этом пожалела.
– Ты мне нравишься. Очень нравишься, – с убийственной серьезностью сообщил Риннар и, пока я пыталась подобрать неожиданно упорхнувшие слова, вручил мне розу и добавил: – Оставь за мной хотя бы один танец. На случай, если я все-таки успею.
Слова так и не нашлись, а Риннар, развернувшись,
