«Toyota Land Cruiser Prado» свернул с главной дороги в узенький переулок. Дорога, засыпанная гравием, еле скрывающим колдобины, оставляла желать лучшего, причем не только тем, кто ездит по ней.
– Бездна, может, им тут асфальт положить? – ворчал Александр.
Он резко повернул руль вправо, чтобы объехать очередную яму.
– Тебе никогда не понять, – усмехнулась я. – Это неотделимая часть местного шарма.
– Ага, – отозвался мой единственный верный друг. – То-то ты стала еще более стервозной после того, как прожила в этой стране шестьсот лет.
Я скривила губы. Александр довольно хмыкнул.
– Не завидуй.
– Ну что вы, графиня Деверо. Как можно, – ответил Александр и мрачно добавил: – Было бы чему.
Внедорожник наконец добрался до цели, и архивампир вдавил педаль тормоза, меняя положение рукояти рычага переключения на коробке передач. Затем глава клана вампиров опустил руки на руль, помолчал.
– Ты не пойдешь в это проклятое измерение, Камелия.
Он развернулся ко мне и выжидающе приподнял бровь. Руки, сжимающие руль, побелели от напряжения.
– Вообще-то, это Альтерра – проклятое измерение, и то, откуда сумрак появляется, – тоже проклятое, а вот Алнаир как раз самый нормальный, – мягко возразила я.
Не подействовало. Скорее наоборот.
– Оттуда живым никто не возвращался уже давно, – ответил он.
– Может, им так понравилось, что они остались? – съехидничала я.
– Не будь ребенком, – услышала я строгий отеческий тон. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Это не лучшая идея.
Я ничего не ответила. Просто вышла из машины. Я знала, что он прав, но дороги назад нет. Не хотелось бы омрачать спорами, возможно, последний мой день в этом мире.
Перед высоким зеленым забором, ограждающим владения семьи Арсеньевых, автомобилей собралось уже не один десяток. Мой спутник вышел из машины, достал большую серую коробку, перевязанную подарочной лентой ярко-розового цвета, и задумчиво уставился на желтый «Chevrolet Camaro».
– Арт уже здесь, – сказал Александр.
– В последнее время он изменился, – отозвалась я. – Может, кризис среднего возраста?
Александр посмотрел на меня, ухмыльнулся. Хотел было что-то сказать, но не стал.
– Когда он у вас, веков этак через восемнадцать – двадцать? – добавила я.
– Мне кажется, такие дни в его жизни не наступят никогда, – наконец нашелся с ответом Александр.
Калитка открылась, и моя златоволосая девочка выбежала первой, ловко огибая сопровождавшего ее Константина.
– Мама!!!
На Еве было воздушное салатовое платье, украшенное белыми бантиками, – одно из тех, что мы купили ей еще вместе с Тимуром. Я подхватила ребенка, покружила в воздухе и поцеловала в лоб, потрепав по макушке. Как же я скучала по ней!
– С
