Мальчик превратился из маленького загнанного зверька, каким он его подобрал, в красивого юношу и очень опасного воина. Олег этого еще не понимал, потому что ему не с кем было опробовать свои силы. Не замечал он, что наставнику все труднее и труднее сдерживать его натиск и атаки. И только огромный опыт воина и юношеское нетерпение ученика не давали волчонку одержать первую, но вполне заслуженную победу.
Сначала старый отшельник не собирался учить русича воинским премудростям. Надеялся, что изнеженный мальчик устанет и уйдет сам, но тот возмужал, а главное – настолько быстро все усваивал, что Хаген понял, какой самородок ему попался. Владеть двумя клинками обычно не учили, к этому приходили воины сами. Но мальчишка своими умением и старанием вынудил викинга показывать ему больше и больше. А что, может, и освоит.
С этими мыслями Хаген с удовольствием завалился на лавку немного вздремнуть. Что-то он уморился сегодня. Зима подходила к концу, снега было не так уж и много, и он медленно начинал таять, разбивая дороги и превращая леса в непроходимые болота…
Прошел еще месяц. Целыми днями Олег не расставался с оружием, упражняясь. То мечи, то топоры, то лук со стрелами были в его руках. Викинг требовал от ученика умения владеть всем арсеналом обычного воина. Юноша фехтовал с наставником, отрабатывал удары на деревянных столбах, стрелял и метал все, что могло летать и принести хоть какой-то вред противнику. А по вечерам, после ужина, он выходил во двор и, беря в руки два меча, проделывал разные упражнения с ними. Несколько дней назад Олег попробовал так биться, но никак не мог приноровиться защищаться и из-за этого сильно переживал.
– Олег, да пойми ты, – успокаивал его Хаген. – Когда у тебя два меча, невозможно вести поединок так же, как со щитом. Здесь у тебя нет разделения на защиту и нападение. Мечи не дают тебе возможность пережидать атаки, как щит. Они не могут спрятать тебя, когда устал и запыхался. Они должны постоянно быть впереди. Поэтому и двигаться с мечами ты должен плавно и не останавливаясь. Меняй направления, ритм, скорость, прыгай из стороны в сторону, крутись, уходи от ударов, разрывая дистанцию, но если ты начал атаковать – не прекращай. Самое опасное и сложное – это войти в контакт с противником, заставить его уйти в глухую оборону и потом, пользуясь своим преимуществом, уничтожить. А ты вдруг останавливаешься и даешь возможность перейти в атаку мне.
– Я выдыхаюсь, – оправдывался юноша. – Мечи вываливаются из рук. Как не остановиться?
– Пойми, когда врагов много, это наиболее успешный способ ведения поединка. Щит будет только сковывать тебя. Он хорош для строя, когда шеренги сходятся с такими же. А когда вокруг толпа, мешанина, непонятно, кто свой, а кто враг, умение владеть двумя руками и постоянное движение могут спасти тебе жизнь. Ладно, давай на сегодня закончим с оружием и немного поборемся, – викинг отложил щит с мечом в сторону и стал стягивать рубаху.
Бороться они стали уже давно, но с этим у Олега было еще хуже, чем с фехтованием двумя мечами одновременно.
