style="font-size:15px;"> Профессор ждал нас в той самой аудитории, где проходил экзамен. Самым примечательным во внешности мужчины были шикарные усы, слегка закручивающиеся вверх. В остальном он выглядел как обычный житель Саомара – лет пятьдесят на вид, темноволосый и темноглазый, не толстый, но с намечающимся животом.
– Мадмуазель Нюгрен? Очень рад знакомству. – Он пожал мне руку. – Присаживайтесь.
Мы подошли к столу, не ученическому, за которым писали, а большому, за которым сидели наблюдающие. Профессор галантно выдвинул стул. К чему такие любезности? Заняли места друг напротив друга. Моя настороженность достигла критической отметки и уже было перешла в откровенный страх, как тут он сказал:
– Вы несказанно порадовали меня сегодня. Давно мне не доводилось видеть таких результатов, даже среди детей высоких семей.
Я громко выдохнула и улыбнулась мужчине.
– У меня к вам только один вопрос, какими языками вы владеете?
– Такессиийским и еще немного говорю по-адамарски.
– Великолепно! А на какой факультет вы претендовали?
– Прикладной химии.
– Вынужден разочаровать вас. Прием на этот факультет был закрыт неделю назад, очень много желающих.
Мне захотелось разреветься прямо тут, на этом стуле, на глазах у профессора.
– Не все так страшно. Вы можете пойти на «Лечебное дело» или на «Биологию». Но я хочу предложить вам учиться на моем факультете, раз уж так случилось, что именно мне довелось проверять ваш тест.
Я подняла на него покрасневшие глаза.
– Я приглашаю вас в Дипломатический корпус.
Невероятно, может быть, от переживаний у меня галлюцинации?
– Профессор, я, наверное, ослышалась или не так поняла. Что вы сказали?
– Нет, Меланика. Вы все поняли верно.
– Но я даже не дворянка… Ваш факультет не входит в перечень грантов, а у меня нет таких денег.
– Этот вопрос уж точно не должен вас волновать. Для вас будет сделано исключение. Если так любите химию, выберете ее второй специальностью. Решайтесь, поверьте, вы не разочаруетесь.
– Я согласна, – выпалила, пока он не передумал.
– Очень хорошо. Обучение начнется через месяц. Сообщите Вероник о своем решении, она оформит документы. – С этими словами профессор встал из-за стола.
Я последовала его примеру. Секретарь ждала в коридоре. Они обсудили организационные моменты. Мужчина ушел, а Вероник повернулась ко мне с радостной улыбкой:
– Ты молодец! Поздравляю! Теперь будешь учиться с нами! – Эмоциональность, с которой она говорила, указывала на южное происхождение девушки. Наверное, поэтому она показалась мне такой родной.
– Как, вы студентка?
– Ой, не надо мне «выкать». Я просто помогаю, меня папа попросил. Вживаюсь в образ будущего дипломата – по-моему, неплохо выходит. Вон, даже ты ровесницу не признала.
– Я думала, ты лет
