рукой отец. – Веди себя прилично!
Увидев это, девочка скорчила ему насмешливую рожицу. Витька нахмурился и намеренно толкнул стакан с компотом. Компот пролился на платье матери. Та, рассердившись, отвесила сыну звонкую оплеуху. Девочка расхохоталась. От обиды у мальчика навернулись слёзы на глаза. Он хотел что-то сказать, но… всё началось с начала, как будто ничего и не было.
Они сидели втроём в столовой в пансионате на берегу моря. Кушали, родители разговаривали между собой, а Витька нехотя ел манную кашу. Стакан с компотом стоял на прежнем месте. За соседним столиком девочка изредка бросала на мальчика любопытные взгляды.
Витька угрюмо ковырялся ложкой в тарелке. Он терпеть не мог манную кашу. Мать одёрнула его: – Ешь! Не ковыряйся! Скоро пойдём на пляж! – Мальчик пробурчал в ответ что-то невнятное. И тут его слегка шлёпнул по затылку отец. – Ну, веселей!
– Да, – ответил Витька, – Ты-то колбасу с яичницей наворачиваешь! А мне манную кашку!
– Подрастёшь, будет тебе и яичница, будет и колбаса. Хватит болтать! Ешь быстрее!
Витька продолжал ковыряться в тарелке. Есть манную кашу совсем не хотелось.
– Ты будешь есть, или нет! – крикнула мать. – Сколько можно говорить!
– Почему не слушаешься, маму?! – рявкнул отец и дал увесистую оплеуху сыну.
Мальчик потёр ушибленный затылок, и резко отодвинул тарелку. – Сами ешьте, эту долбанную манку! Я не голоден!
– Как ты разговариваешь! – совсем рассвирепел отец, и ударил ладонью сына по щеке, отчего тот слетел со стула и упал на пол. В ушах у него аж зазвенело, а щека побагровела.
Девочка за соседним столиком закатилась от смеха, указывая на него пальцем, и что-то говорила своим родителям.
От обиды у Витьки навернулись слёзы. Он встал и пошёл к выходу из столовой. Но отец перехватил его за руку.
– Сядь, сейчас же! И доешь кашу!
– Не буду!
– Ах, не будешь! – от удара в лоб мальчик кубарем покатился на пол. Теперь уже все сидящие рядом за столиками хохотали и злорадствовали: – Так тебе и надо! Какой стыд и срам! Дитя не слушается своих родителей!
Витька лежал на полу и недоумённо глядел на смеющихся людей. – Почему они смеются, когда его бьют!? Что здесь смешного!?
Он встал, сел за стол и, пряча от всех глаза, стал доедать манную кашу. Только внутри у него, в душе, вдруг появилась злоба на неправедную обиду и жестокость.
– Давно бы так, – сказала мать. – Слушаться надо старших.
Эти фразы стали последней каплей. Он швырнул тарелку с остатками каши прямо в лицо матери. И тут же получил такой сильный удар по уху от отца, что минут пять лежал на полу без памяти. А когда смог открыть глаза, то опять увидел злорадно смеющиеся лица и родителей и соседей.
Мальчик с трудом поднялся с пола. Отец, вытирая выступившие от хохота слёзы, сказал: – Ну, что, щенок. Будешь ещё
